Primera imagen del espacio profundo del telescopio espacial James Webb
Ciencia
El James Webb 'ilumina' el universo con la imagen más profunda jamás tomada
Tomada por el telescopio James Webb, muestra el cúmulo de galaxias SMACS 0723 tal como apareció hace 4.600 millones de años
El telescopio espacial James Webb de la NASA ha producido la imagen infrarroja más profunda y nítida del universo distante hasta la fecha. Conocida como el primer campo profundo del telescopio, esta imagen del cúmulo de galaxias SMACS 0723 está repleta de detalles.
La fotografía, una suerte de ventana al pasado remoto, ha sido presentada en la Casa Blanca, en una acto encabezado por el presidente de EE.UU., Joe Biden, quien ha señalado que es un día «histórico».
Miles de galaxias, incluidos los objetos más débiles jamás observados en el infrarrojo, han aparecido a la vista del James Webb por primera vez.
Esta porción del vasto universo cubre un trozo de cielo de aproximadamente el tamaño de un grano de arena sostenido con el brazo extendido por alguien en el suelo, según detalla la agencia aeroespacial estadounidense.
Primera imagen del espacio profundo del telescopio espacial James Webb
Este campo profundo, tomado por la cámara de infrarrojo cercano de Webb (NIRCam), es un compuesto hecho de imágenes en diferentes longitudes de onda, con un total de 12,5 horas, alcanzando profundidades en longitudes de onda infrarrojas más allá de los campos más profundos del telescopio espacial Hubble, un trabajo que llevó semanas.
La imagen muestra el cúmulo de galaxias SMACS 0723 tal como apareció hace 4.600 millones de años. La masa combinada de este cúmulo de galaxias actúa como una lente gravitacional, magnificando galaxias mucho más distantes detrás de él.
La NIRCam del James Webb ha enfocado nítidamente esas galaxias distantes: tienen estructuras diminutas y tenues que nunca antes se habían visto, incluidos cúmulos de estrellas y características difusas.
Los investigadores pronto comenzarán a aprender más sobre las masas, edades, historias y composiciones de las galaxias, ya que el James Webb busca las galaxias más antiguas del universo.
La primera de muchas
La NASA publicará el resto de la primera ola de imágenes del telescopio Webb este martes. Corresponden a la Nebulosa Carina, el espectro del planeta WASP-96b, la Nebulosa del Anillo Sur, y el grupo compacto de galaxias denominado Quinteto de Stephan.
La labor de este telescopio se encuadra una misión internacional liderada por la NASA, la ESA y la agencia espacial canadiense.
Lanzado el día de Navidad de 2021 y colocado finalmente a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, el espejo principal del James Webb mide 6,5 metros de diámetro y promete observaciones mucho más precisas que las de su antecesor, el telescopio Hubble.
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