El Gobierno endurecerá la ley antitabaco con más espacios sin humo y paquetes neutros

El Ministerio de Sanidad ha decidido finalmente incluir el empaquetado genérico de los productos del tabaco en la reforma de la ley antitabaco. Esta modificación legislativa también contemplará la ampliación de los espacios libres de humo, en una propuesta que se encuentra en una fase avanzada de desarrollo y que, según ha declarado la ministra del ramo, Mónica García, será «lo más ambiciosa posible».

Aunque inicialmente se barajó la posibilidad de incorporar el etiquetado neutro a través del real decreto que regula los productos relacionados con el tabaco –como los cigarrillos electrónicos, las bolsas de nicotina o los productos herbales calentados–, el departamento sanitario optó por dejar fuera esta medida del citado decreto para dotarla de mayor rango legal y así introducirla directamente en la ley.

Así lo ha anunciado Pedro Gullón, director general de Salud Pública, durante un encuentro promovido por la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ). En su intervención, Gullón ha detallado que el empaquetado genérico formará parte integral de la nueva legislación, al igual que la delimitación de nuevos espacios donde estará prohibido fumar.

Desde Ginebra, donde participa en el Consejo Ejecutivo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la ministra Mónica García ha reforzado este mensaje asegurando que la reforma será ambiciosa y que responderá a los criterios científicos más exigentes. «Para aquellos lugares donde coincidan la protección de la salud de la gente con la evidencia científica, como pueden ser las terrazas y como pueden ser otros muchos lugares públicos, obviamente la propuesta del Ministerio tiene que ser la que vele por la protección de la salud de los ciudadanos», ha afirmado.

La reforma se presentará en el contexto del Día Mundial sin Tabaco, que cada año se conmemora el 31 de mayo. En esta ocasión, el lema elegido es: «Desenmascaremos su atractivo: las tácticas de la industria con los productos de tabaco y nicotina al descubierto». La campaña busca alertar especialmente sobre las estrategias que utilizan las compañías para hacer atractivos productos como los vapeadores, especialmente entre los jóvenes.

En este sentido, Separ ha mostrado una profunda preocupación por la creciente normalización de dispositivos como los cigarrillos electrónicos, las pipas de agua y las bolsitas de nicotina. Aunque frecuentemente se perciben como inofensivos, estas formas de consumo también contienen sustancias tóxicas y adictivas, lo que las convierte en un riesgo tanto para quienes las utilizan como para quienes se exponen pasivamente a sus aerosoles.

Los datos más recientes corroboran esta inquietud. Según la encuesta Estudes 2023, el 46 % de los adolescentes de entre 14 y 18 años ha probado cigarrillos electrónicos en el último año. Además, durante los últimos 30 días, el 24,7 % de los chicos y el 27,9 % de las chicas afirma haberlos utilizado.

Por su parte, la investigación Edades 2024 refleja un incremento significativo del uso de estos productos entre la población de 15 a 64 años. El porcentaje de personas que los han probado alguna vez ha pasado del 12,1 % al 19 %, mientras que el uso durante los últimos 12 meses ha crecido del 4,1 % al 7,1 %. En los últimos 30 días, este consumo ha subido del 2,2 % al 4,6 %, y el uso diario ha pasado del 1 % al 1,3 %.