Japón moviliza a unos 1.700 bomberos para combatir el mayor incendio forestal en tres décadas

Más de 2.000 bomberos trabajan intensamente para contener el incendio forestal más grave que ha registrado Japón en las últimas tres décadas. Las llamas, que han arrasado más de 2.000 hectáreas, continúan avanzando en la región de Iwate, en el norte del país, según informaron este lunes las autoridades. Hasta el momento, el fuego ha cobrado la vida de una persona y ha causado cuantiosos daños materiales.

El incendio se originó el pasado jueves en las cercanías de la ciudad de Ofunato, en un contexto de prolongada sequía y temperaturas anormalmente elevadas. La Agencia de Incendios y Desastres confirmó que el fuego ha destruido ya cerca de 2.100 hectáreas, lo que ha requerido el despliegue de efectivos de emergencia procedentes de 14 regiones, además del apoyo de las Fuerzas de Autodefensa y 16 helicópteros.

Hasta el domingo, al menos 84 edificios habían resultado afectados y más de 2.000 personas han tenido que abandonar la zona. Otras 1.200 han sido evacuadas y trasladadas a refugios habilitados para la emergencia. Ante la magnitud del desastre, el primer ministro Shigeru Ishiba aseguró en el Parlamento que el gobierno está tomando «todas las medidas posibles» para evitar que las llamas alcancen zonas residenciales. «Si bien es inevitable que el fuego siga propagándose, trabajaremos para minimizar su impacto en la población», declaró.

El fenómeno se inscribe en una tendencia preocupante. Aunque el número de incendios forestales en Japón ha disminuido desde su punto álgido en la década de 1970, en 2023 se registraron 1.300 siniestros, la mayoría de ellos entre los meses de febrero y abril, de acuerdo con datos oficiales. La falta de precipitaciones ha sido un factor clave en la rápida propagación del fuego. En febrero, la ciudad de Ofunato registró apenas 2,5 milímetros de lluvia, muy por debajo del promedio histórico de 41 milímetros, marcando un mínimo desde 1967.

Japón experimentó en 2024 el año más caluroso de su historia, según informó la Agencia Meteorológica Nacional (JMA), en un contexto de fenómenos climáticos extremos a nivel global atribuidos al cambio climático.