Imagen de archivo de un koala
La razón por la que cientos de koalas han sido ejecutados en Australia
La operación, llevada a cabo por el estado de Victoria, ha recibido fuertes críticas por parte de grupos ecologistas y defensores de los animales
El estado australiano de Victoria ha llevado a cabo una operación sin precedentes que ha generado indignación internacional: el sacrificio aéreo de 750 koalas afectados por un incendio forestal en el parque nacional Budj Bim. La drástica medida fue ejecutada por francotiradores desde helicópteros en las últimas semanas, en respuesta a la grave situación de los animales, muchos de los cuales sufrían heridas, deshidratación extrema o estaban al borde de la inanición.
El incendio, que arrasó más de 2.200 hectáreas, destruyó una amplia zona de goma de maná, una fuente esencial de alimento para los koalas, dejando a gran parte de la población en condiciones insostenibles. Las autoridades del Departamento de Energía, Medio Ambiente y Clima de Victoria justificaron el operativo alegando razones humanitarias, tras realizar, según indicaron, exhaustivas evaluaciones de la situación.
El sacrificio aéreo, una práctica habitualmente reservada para controlar especies invasoras como ciervos o cerdos, se utilizó en este caso por primera vez con fauna nativa afectada por razones de bienestar animal. La ministra del estado de Victoria, Jacinta Allan, defendió públicamente la decisión subrayando que se buscaba evitar un sufrimiento prolongado.
No obstante, la operación ha recibido fuertes críticas por parte de grupos ecologistas y defensores de los animales. Entre las principales preocupaciones, se señala la imposibilidad de comprobar desde el aire si los koalas sacrificados llevaban crías en sus bolsas o si sus condiciones médicas realmente requerían la eutanasia inmediata.
Además de abrir un encendido debate sobre los métodos empleados, la tragedia ha vuelto a poner en evidencia el impacto devastador que fenómenos como los incendios forestales tienen sobre la fauna silvestre australiana, especialmente en parques nacionales que constituyen refugios críticos para especies como el koala.
