Un incendio forestal consume la Patagonia argentina y ya quema más de 3.500 hectáreas

El principal incendio forestal activo en la Patagonia argentina ha arrasado hasta este viernes cerca de 3.500 hectáreas y ha forzado la evacuación de miles de personas, según informaron las autoridades de la provincia de Chubut, en el sur del país.

El fuego se desató el pasado lunes en el balneario de Puerto Patriada, a unos 1.700 kilómetros al suroeste de Buenos Aires, y constituye uno de los focos más graves de una oleada de incendios forestales que afecta a varias provincias patagónicas.

El gobernador de Chubut, Ignacio Torres, comunicó a través de la red social X que el incendio ha impactado con especial fuerza en este pequeño poblado andino, habitado por unas 50 personas, y precisó que el fuego ha consumido hasta el momento unas 3.500 hectáreas de campos y bosques nativos. Según explicó, la fiscalía ha determinado que el incendio fue originado de manera deliberada, utilizando productos acelerantes.

Las llamas se propagan por las laderas de los cerros que rodean el lago Epuyén, mientras densas columnas de humo cubren el que hasta hace unos días era un apacible y pintoresco entorno natural.

Torres señaló que unos 3.000 turistas fueron evacuados de Puerto Patriada, mientras que ocho familias de la zona cercana de Coihue, situada al sur del lago y próxima a la localidad de Epuyén, también tuvieron que ser desplazadas. Al menos una decena de viviendas han resultado dañadas por el fuego.

Ariel Amthauer, director de incendios del Parque Nacional Los Alerces, explicó este viernes al canal TN que la situación de alto riesgo ya se preveía desde el pasado mayo, cuando la provincia de Chubut registró un déficit histórico de lluvias, con precipitaciones por debajo del 50 % respecto a los valores normales. «Muchos de los arroyos de los cuales nos podemos proveer de agua para enterrar motobombas están secos», indicó, añadiendo que «hay lagunas que están llegando a niveles mínimos».

El incendio en Chubut no es el único que azota la región. La Agencia Federal de Emergencias confirmó que también hay focos activos en las provincias patagónicas de Neuquén, Río Negro y Santa Cruz. Frente a esta emergencia, cientos de brigadistas trabajan intensamente para contener el avance de las llamas, con apoyo de helicópteros y aviones hidrantes.

Amthauer advirtió que las condiciones previstas para este viernes y sábado no son favorables: «El comportamiento de incendio para hoy y mañana la verdad que no es alentador (...) y para el resto del verano la proyección, por ahora, no es buena. En enero no estamos viendo precipitaciones y en febrero muy poco».

En respuesta a la presunta intencionalidad del siniestro, el gobernador Torres afirmó de forma tajante que «los miserables que prendieron fuego van a terminar presos» y anunció el ofrecimiento de una recompensa de 50 millones de pesos para aquellas personas que puedan proporcionar información útil sobre los responsables del incendio.