Ovejas y cabras
El remedio de Gran Canaria para prevenir incendios forestales: ovejas y cabras «bombero» que limpian montes
Los ganaderos reciben una compensación económica que varía en función del tipo de vegetación eliminada, la extensión pastoreada y la importancia estratégica de cada zona
Gran Canaria apuesta por lo tradicional para combatir los incendios forestales. Como cada año, han utilizado rebaños de ovejas y cabras para eliminar la vegetación que sirve de combustible al fuego. De ahí el nombre que reciben, «bombero», ya que ayudan para que las llamas no prosperen y se queden en un susto.
La iniciativa, impulsada por la Consejería de Medio Ambiente dentro de la estrategia Gran Canaria Mosaico, busca disminuir la acumulación de biomasa antes de la llegada del verano mediante el denominado pago por servicios ambientales, explica Gran Canaria Mosaico.
A cambio de su trabajo, los ganaderos reciben una compensación económica que varía en función del tipo de vegetación eliminada, la extensión pastoreada y la importancia estratégica de cada zona.
Las ayudas en 2025 oscilaron entre los 40 euros por hectárea en áreas de pastizal y los 180 euros por hectárea cuando los animales eliminan cañaverales en barrancos considerados de alto riesgo para la propagación del fuego.
Para garantizar un pastoreo controlado y compatible con la conservación de los espacios naturales, las ovejas y cabras llevan collares con GPS que permiten conocer su ubicación en tiempo real y medir la intensidad de su actividad. Además, un equipo investigador de la Universidad de La Laguna analiza el impacto del proyecto sobre la flora protegida.
El programa también cuenta con el apoyo de operarios de Gesplan, que desbrozan las zonas más densas para facilitar el acceso del ganado e instalan protecciones alrededor de árboles jóvenes con el fin de compatibilizar la prevención de incendios con la reforestación.
Tras cuatro años de funcionamiento, esta fórmula pionera en Canarias se ha convertido en un referente para otros territorios y ha sido reconocida por Europarc-España por su contribución a la gestión sostenible del territorio. Además de reducir el riesgo de grandes incendios, el proyecto favorece el mantenimiento de la ganadería tradicional y contribuye a fijar población y actividad económica en las zonas rurales.
