China se guarda un as bajo la manga si TikTok llega a Estados Unidos
El poder oculto de Pekín sobre TikTok: qué es la ‘acción de oro’ y cómo influye en su destino
El futuro de la red social depende del acuerdo entre Donald Trump y Xi Jinping, con la llamada ‘acción de oro’ como pieza clave en las negociaciones que definirán si la aplicación sigue activa en su mayor mercado occidental
El destino de TikTok en Estados Unidos se juega en un delicado equilibrio geopolítico en el que Pekín mantiene una carta decisiva y que hoy cumple una nueva prórroga. La llamada acción de oro que el Gobierno chino posee en ByteDance, la empresa matriz de la aplicación de vídeos cortos. Este instrumento de control otorga a las autoridades un derecho de veto sobre decisiones estratégicas y se ha convertido en el gran obstáculo para la operación de traspaso de la filial estadounidense a manos locales, tras el principio de acuerdo alcanzado esta semana entre Washington y Pekín.
La negociación, celebrada en Madrid, concluyó con un marco preliminar que deberá ser refrendado por los presidentes Donald Trump y Xi Jinping. Según explicó el secretario del Tesoro, Scott Bessent, el pacto prevé que la división de TikTok en Estados Unidos (donde suma unos 150 millones de usuarios, de un total de 1.500 millones en todo el mundo) quede bajo control estadounidense. No obstante, evitó ofrecer detalles sobre cómo se articulará la operación ni qué empresas podrían entrar en la propiedad.
La negociación concluyó con un marco preliminar que deberá ser refrendado por los presidentes Donald Trump y Xi Jinping
Desde el lado chino, los representantes en la capital española confirmaron que se alcanzó un «consenso básico», aunque subrayaron que el Gobierno de Xi se reserva el derecho de examinar asuntos críticos como la exportación de tecnología y la concesión de licencias de algoritmos. Ese poder de supervisión se deriva precisamente de la participación especial del Estado en ByteDance, la acción de oro, que asegura al Ejecutivo un asiento en las decisiones corporativas de mayor calado.
El peso de la acción de oro
La influencia de Pekín en ByteDance ha sido la gran polémica de los últimos años en cada rincón del planeta. La compañía insiste en que esa participación solo afecta a sus operaciones domésticas y que los negocios internacionales, incluida TikTok, funcionan con autonomía. Sin embargo, la normativa china de control de exportaciones contradice en parte ese argumento, ya que cualquier transferencia de algoritmos considerados sensibles requiere autorización del Gobierno central, lo que otorga a las autoridades chinas capacidad de bloqueo sobre la transacción.
Este aspecto es relevante porque el algoritmo de recomendación de TikTok, motor del éxito de la aplicación y elemento clave en la fidelización de usuarios, tiene a todos los países en guerra con la red social. En Washington, la preocupación es que la información generada por millones de estadounidenses pueda quedar bajo supervisión o influencia de Pekín. El oscurantismo del funcionamiento del algoritmo y su impacto entre los contenidos que muestra alimentan esas sospechas.
Batalla legal
La presión sobre TikTok se intensificó en 2024, cuando el Congreso estadounidense aprobó una ley que obligaba a ByteDance a desprenderse de la aplicación si quería seguir operando en el país. La norma fue recurrida, pero el Tribunal Supremo la ratificó en enero de 2025 y esto dejó a la empresa en una cuenta atrás para resolver su futuro.
Donald Trump junto a Xi Jinping en una imagen de archivo
De vuelta en la Casa Blanca, Donald Trump ha concedido tres prórrogas para evitar el apagón definitivo de la plataforma, muy popular entre los jóvenes. El actual plazo vence hoy, 17 de septiembre, lo que aumenta la presión sobre ambas partes para alcanzar un acuerdo definitivo. Pese a la incertidumbre, el mandatario se mostró optimista tras las conversaciones en Madrid y aseguró que el pacto «encantará a los jóvenes estadounidenses».
Recta final
Está previsto que Trump y Xi mantengan una llamada este viernes para cerrar los últimos flecos del entendimiento. La conversación será clave, no solo para el futuro de TikTok en el mercado estadounidense, sino también como un gesto de cooperación en un momento de tensión entre potencias mundiales.
Por otro lado, la operación deberá superar obstáculos técnicos y legales. Cualquier intento de escindir TikTok de ByteDance sin acceso a su algoritmo central podría convertir la aplicación en un cascarón vacío, incapaz de competir con la versión internacional. Los ingenieros y analistas advierten que replicar la sofisticación del sistema de recomendaciones llevaría años y requeriría inversiones millonarias.
Resulta paradójico que TikTok, cuya penetración en Occidente ha sido meteórica, esté bloqueado en China
Resulta paradójico que TikTok, cuya penetración en Occidente ha sido meteórica, esté bloqueado en China. Allí, ByteDance opera Douyin, una aplicación idéntica en apariencia pero completamente independiente, que funciona bajo las estrictas normas de censura locales.
El control de Pekín
Para Pekín, mantener el control sobre empresas tecnológicas estratégicas es un objetivo irrenunciable. La acción de oro asegura influencia política y capacidad de proteger lo que considera un recurso de valor nacional como son los datos y los algoritmos que definen la economía digital del siglo XXI.
El desenlace del pulso sobre TikTok tendrá consecuencias más allá de la aplicación. Lo que está en juego es la manera en que las grandes potencias gestionan la soberanía tecnológica y el acceso a la información en la era digital.
Si el acuerdo no cristaliza, TikTok podría enfrentarse a un apagón inminente en su mayor mercado fuera de Asia. Si finalmente prospera, será con un modelo aún por definir, que deberá equilibrar la presión de Washington, las exigencias de Pekín y la necesidad de mantener la esencia de la aplicación que ha conquistado a toda una generación.
