Los misterios del Sol, al descubierto: captan detalles de nuestra estrella nunca antes vistos

Un telescopio del Observatorio del Teide ha obtenido imágenes únicas de resolución 8K que revelan los detalles más minúsculos de las regiones activas de la superficie solar.

Las observaciones del VTT (Vacuum Tower Telescope) con un nuevo sistema de cámaras utilizan métodos de restauración de imágenes para capturar pequeñas estructuras en zonas activas. La investigación se publica en la revista Solar Physics.

Los grandes telescopios solares pueden observar los detalles más minúsculos de la superficie solar, pero solo en un campo de visión reducido. Como resultado, no captan el desarrollo a gran escala de las regiones activas. Los telescopios más pequeños, tanto en el espacio como en redes que abarcan la Tierra, observan el disco solar completo las 24 horas del día, pero no pueden acercarse a las estructuras complejas y rápidamente cambiantes que se forman por el campo magnético.

Gracias al nuevo sistema de cámaras del Instituto Leibniz de Astrofísica de Potsdam (AIP), se ha restaurado por primera vez todo el campo de visión del VTT. Para obtener una imagen restaurada, se requieren 100 imágenes de corta exposición de 8.000 por 6.000 píxeles, grabadas a 25 fotogramas por segundo.

Esto significa que el sistema de cámaras proporciona por primera vez imágenes reconstruidas con una resolución de 8K. La rápida secuencia de imágenes permite eliminar las influencias perturbadoras de la atmósfera turbulenta de la Tierra en las imágenes solares.

Como resultado, se puede alcanzar la resolución espacial teórica del telescopio de hasta 100 km en la superficie del Sol. Las grabaciones a intervalos de las imágenes restauradas también permiten la investigación de procesos dinámicos en escalas de tiempo de 20 segundos.

El nuevo sistema de cámaras complementa los instrumentos del Dispositivo Interferométrico de Gran Región Heliosísmica (HELLRIDE), el Espectrógrafo Láser de Referencia Absoluta (LARS) y el Espectrógrafo Universal Multilínea Rápido (FaMuLUS) del VTT, operados por el Observatorio Estatal de Turingia Tautenburg (TLS), el Instituto de Física Solar (KIS) de Friburgo y el AIP, respectivamente.

«Para comprender mejor la actividad solar, es crucial no solo analizar los procesos fundamentales de la estructura fina y el desarrollo a largo plazo de la actividad global con diversos instrumentos», afirma en un comunicado Rolf Schlichenmaier, científico del KIS, «sino también investigar la evolución temporal del campo magnético en las regiones activas».

Las nuevas imágenes muestran áreas que corresponden a aproximadamente 1/7 del diámetro del Sol, es decir, unos 200.000 km. Esto permite observar estructuras a gran escala del Sol activo, como los movimientos del plasma y los grupos de manchas solares. En comparación, los grandes telescopios suelen proporcionar campos de imagen de solo unos 75.000 km de diámetro.