El experto que logró rejuvenecer células expone el futuro de la longevidad: «Revertimos del todo el envejecimiento»

El Foro Mundial de Longevidad (Longevity World Forum) se celebró en Madrid del 18 al 20 de febrero de 2026. Esta cuarta edición puso el foco principal en la ciencia del envejecimiento, la inteligencia artificial y la biotecnología aplicada a la salud, reuniendo a expertos internacionales en el sector.

Una de las más esperadas ponencias fue la de Jean-Marc Lemaitre, director de investigación del INSERM y cofundador y codirector del Instituto de Medicina Regenerativa y Bioterapias (IRMB) de la Universidad de Montpellier.

Su investigación pionera sobre la reprogramación celular y el envejecimiento ha redefinido la comprensión de la longevidad humana. En un ya lejano año 2011, su equipo demostró que las células humanas centenarias senescentes pueden reprogramarse/rejuvenecerse, demostrando por primera vez que el envejecimiento celular es reversible.

«Cuando decimos que es normal envejecer, es así. Pero podemos hacerlo estando un poco más jóvenes para no tener ciertos déficits y enfermedades», señaló hace años el investigador autor del libro Guérir la Vieillesse (Curar la Vejez).

Posteriormente, amplió este trabajo a modelos animales, explorando la reprogramación parcial y la modulación de la senescencia para restaurar la función de los tejidos y retrasar el envejecimiento.

En resumen, la investigación se centra en la regulación epigenética, el agotamiento de las células madre y las estrategias senolíticas para la medicina regenerativa. De igual manera, el equipo creó una instalación de reprogramación para proporcionar células iPSC reprogramadas de grado clínico para terapias celulares.

«Pasamos de una célula de un centenario a la de un recién nacido, la reiniciamos por completo, revirtiendo del todo el envejecimiento celular», destacó en declaraciones recogidas por El Confidencial.

Lemaitre también es inventor de varias patentes y cofundador y asesor científico de tres empresas emergentes de biotecnología. Además, es coordinador fundador del Instituto de Longevidad Saludable de Montpellier, dedicado a promover enfoques integrados para prolongar la vida saludable.

«Ahora queremos centrar la investigación en humanos y estamos desarrollando un estudio preliminar, denominado prueba de concepto, en la piel. Es más fácil trabajar en ella, está al aire libre y puede verse a simple vista si el tratamiento funciona», detalla.

En líneas generales, la nanotecnología, la reprogramación celular y las terapias génicas se presentaron como las principales vías de investigación para frenar el impacto de las enfermedades neurodegenerativas en el foro.

«La nanotecnologia ya está resolviendo problemas en enfermedades neurodegenerativas», señaló la directora del laboratorio de Biosensores en Neurociencia en IMDEA Neurociencia, Valle Palomo. La química ha explicado que uno de los principales hándicaps de los fármacos para estas patologías es la dificultad para llegar al cerebro al no poder atravesar la barrera hematoencefálica.

«Ya se han presentado algunas soluciones basadas en nanotecnología para hacer frente a esa barrera y también para desarrollar sensores que puedan diagnosticar de forma temprana estas enfermedades», destacó.