Demuestran que el material lunar podría usarse para construir infraestructuras en la Luna

Un equipo de investigación ha demostrado que el propio material lunar podría usarse para construir carreteras, pistas de aterrizaje y edificios en la luna, ya que los regolitos lunares tienen mejores propiedades de conducción del calor si se calientan con microondas que en hornos tradicionales.

Personal investigador de la Universitat Politècnica de València, perteneciente al Laboratorio DIMAS del Instituto de Tecnologías de Información y Comunicaciones-ITACA, y del Surrey Space Centre de la Universidad de Surrey ha dado un paso más hacia la posible construcción de infraestructuras en la Luna.

Ha demostrado que las piedras o regolitos lunares se calientan de forma más eficiente y rápida con microondas que con otros métodos tradicionales, como el calentamiento en horno.

Este avance ofrece una posible solución para la fabricación sostenible de carreteras, pistas de aterrizaje o edificios in situ, utilizando los propios materiales estructurales lunares y sin necesidad de transportarlos desde la Tierra.

Calentamiento por microondas

En el estudio, el equipo ha analizado diversas formas de calentar, fundir o procesar a altas temperaturas un regolito lunar, un material abundante en la superficie del satélite terrestre, según un comunicado remitido por la UPV.

Este tipo de piedra, sinterizada o fundida, puede emplearse como materia prima para construir infraestructuras en la Luna, lo que la ha convertido en objeto de diversas perspectivas de estudio con este fin. Una de ellas es encontrar la manera más eficiente, rápida y sostenible de tratarla.

Ahora, la investigación llevada a cabo por el Laboratorio DIMAS-ITACA UPV y el Surrey Space Centre confirma que el calentamiento por microondas podría ser la solución más óptima.

Piedras de diferentes zonas lunares

Durante el proceso de estudio, se analizaron las características de dos simulantes de piedras lunares: las de los mares y las de las tierras altas.

El objetivo era obtener sus propiedades dieléctricas, es decir, cuánta energía eléctrica pueden almacenar y cuánta pierden durante el proceso térmico.

Los materiales se calentaron desde la temperatura ambiente hasta la de fusión bajo una atmósfera de nitrógeno para evitar la contaminación de la atmósfera terrestre durante las mediciones.

Los investigadores e investigadoras descubrieron que el calentamiento por microondas permite que los regolitos absorban más energía y más rápidamente que con otros procedimientos tradicionales.

Esto supone que el proceso de fusión de piedras lunares mediante microondas mejora no solo la eficiencia energética, sino también la velocidad del proceso, con el fin de obtener materiales óptimos para la construcción.