Josef Aschbacher, director de la ESA, sobre la construcción de una nueva estación espacial: «Sería robótica»

El director de la Agencia Espacial Europea (ESA), Josef Aschbacher, ha señalado que han hecho los cálculos y que sería «bastante asequible» tener una Estación Espacial Europea.

«La estación no sería igual que la Estación Espacial Internacional actual, estaría poblada parcialmente con astronautas, sería básicamente una estación robótica donde irían los humanos un par de semanas o un par de meses, pero el resto estaría dedicado a la robótica. También podrías ofrecer que vayan otros socios de todo el mundo», ha explicado este viernes Aschbacher en un encuentro organizado por Nueva Economía Forum.

Asimismo, ha fijado el objetivo de ampliar las capacidades europeas de transporte al espacio de seres humanos, aunque ha advertido de que «esto solo tiene sentido si estos seres humanos tienen algún sitio donde ir». «Tenemos que asegurar también un lugar para Europa en los destinos», ha precisado en referencia a la Luna y Marte.

De este modo, ha apostado por trabajar con la industria y los socios internacionales para asegurar que los científicos europeos, los astronautas y las empresas, «tengan un acceso fiable» a la Luna y Marte: «La órbita baja y la Luna no son un punto final».

«Una capacidad potente de Europa no significa que vamos a tener menos cooperación, significa que vamos a tener una cooperación mucho mejor», ha puntualizado Aschbacher.

En su intervención, también ha detallado las tres áreas en las que la ESA debe ponerse «al día»: «Un lanzador reutilizable, la conectividad segura y la exploración».

«Tenemos que invertir en un lanzador reutilizable, tenemos que ponernos las pilas en esto», ha recalcado Aschbacher, al tiempo que ha asegurado que desarrollar la tecnología para que Europa tenga la capacidad de lanzar sus propios astronautas al espacio «llevaría diez años, en navidades de 2036» y, a ello, propone a los Estados miembros de la ESA un plan de 10.000 millones de euros.

«Tenemos que tomar la decisión de si reunimos 5.000 millones de euros para dárselos a otra empresa de fuera de Europa para lanzar a nuestros astronautas y que luego compitan con nosotros o si invertimos en nuestras propias capacidades», ha planteado.

En este punto, el director de la ESA ha insistido en que «Europa debe desarrollar sus capacidades de transportar a sus propios astronautas al espacio con sus propios medios» y ha hecho hincapié en que Europa «tiene que doblar su apuesta porque muchos países están construyendo sus capacidades para la siguiente década de exploración en la órbita terrestre, en la Luna y también hacia Marte». «Y lo están haciendo con mucha rapidez», ha avisado.

También ha indicado que España «combina una industria muy bien establecida con un sector espacial muy dinámico y con capacidades en cuanto a lanzadores, observación de la tierra, conectividad segura, ciencia y exploración».

Para el jefe de la ESA, España «está asumiendo un liderazgo importantísimo en la comunidad europea del espacio». «Está claro que España está invirtiendo en el espacio y lleva haciéndolo a largo plazo y lo hace por sí misma, desde luego, pero también para Europa», ha insistido.

Por otro lado, ha alertado: «El espacio cada vez se utiliza más de formas en las que pueden socavar nuestras sociedades y a nuestra seguridad y esta es una realidad a la que nos enfrentamos».

«El espacio hoy tiene que ver con la resiliencia, la seguridad y también con la competitividad y cada vez más estamos hablando de asegurar la capacidad europea de actuar en sus propios términos. Toda la comunidad espacial ha cambiado muchísimo y de forma muy rápida en los últimos años. En la conferencia ministerial de 2025, los Estados miembros le dieron a la ESA un mandato muy claro y unánime para desarrollar tecnologías espaciales y sistemas espaciales para garantizar la seguridad y la defensa, una estructura espacial más resiliente y más conectada si quiere proteger a sus ciudadanos, a sus economías y a sus intereses», ha recordado.