Los 'realities' de televisión ya superan los 40 suicidios en todo el mundo

Verónica Forqué, despedida la pasada semana en el Teatro Español de Madrid por numerosos rostros conocidos de la cultura y la política, participó en MasterChef Celebrity pero, como explicamos en El Debate, no se debería responsabilizar del suicidio de la actriz al programa que emite La 1. Entre otras razones porque Verónica Forqué padecía depresión mucho antes de su controvertido paso por MasterChef Celebrity.

El caso de Verónica Forqué es, por tanto, diferente al de otros participantes de realities de televisión en otros países que decidieron quitarse la vida. Es importante matizarlo. Aclarado esto, el número de suicidios de participantes en realities en todo el mundo, sin contar a Verónica Forqué, supera las 40 personas. Buena parte de ellos, en el Reino Unido.

En la lista negra de suicidios relacionados con un reality de televisión hay varios sucesos relacionados con un mismo programa. Se trata de la versión británica de Love Island, el formato que en España ha emitido Mediaset.

En junio de 2018 se quitó la vida una de sus participantes, Sophie Gradon, a los 32 años. Poco antes de morir, la mujer lamentó en una entrevista la ingente cantidad de comentarios negativos que recibía por cualquier motivo, desde su forma de vestir o su manera de hablar. 

La tragedia de Sophie Gradon desembocó en otra: su novio, Aaron Strong, siguió el mismo camino apenas tres semanas después de haber encontrado el cuerpo sin vida de su pareja.

En marzo de 2019 se suicidó otro concursante de Love Island. Se trataba de Mike Thalassitis, de 26 años, que había saltado a la fama de la noche a la mañana y que poco antes de quitarse la vida había perdido a su mejor amigo.

Menos de un año después, en febrero de 2020, la mujer que se suicidó no fue una concursante de Love Island, sino su presentadora. La fama que ya había adquirido Caroline Flack como presentadora –primero de Factor X y después de Love Island– se vio incrementada con su romance con el príncipe Harry y con el cantante Harry Stiles, ex componente del grupo One Direction. Sin embargo, los problemas para ella llegarían más adelante. 

Cuando Caroline Flack se quitó la vida con 40 años, estaba inmersa en un juicio por agresión a su entonces pareja, el tenista Lewis Burton, y arrastraba problemas de salud mental agravados por la presión de la fama.

Cuatro suicidios relacionados con el mismo reality, Love Island, en menos de un año. En realidad, las muertes que guardaban relación directa con el programa fueron tres porque una de las víctimas era Aaron Strong, la pareja de la concursante de Sophie Gradon. Más que suficientes, en cualquier caso, para que se sucedieran las peticiones de cancelación del programa.

MasterChef y la muerte de Verónica Forqué

Aquí, en España, hubo numerosos usuarios de Twitter que responsabilizaron a MasterChef de la muerte de Verónica Forqué. También lo hizo María Guerra, presidenta de la Asociación de Informadores Cinematográficos de España (AICE). «Lamentamos mucho que esa imagen suya (la de Verónica Forqué) tan alegre y divertida se haya visto empañada por su participación en programas de televisión que han explotado la fragilidad humana», expresó María Guerra en alusión a la participación de Verónica Forqué en MasterChef Celebrity.

Hay más casos de suicidios relacionados con realities en Reino Unido. La cadena británica emitió en 2019 un programa titulado Jeremy Kyle Show donde los participantes se lanzaban graves acusaciones personales y protagonizaban acaloradas discusiones. Tan acaloradas que era frecuente ver a los miembros de seguridad intentando poner orden y separar a los contendientes como si fueran árbitros de boxeo.

La calidad del formato Jeremy Kile Show era inversamente proporcional a sus resultados de audiencia. El programa era lo más visto de su cadena con cuotas de pantalla que superaban con facilidad el 20 %. Hasta que uno de los participantes, Steve Dyamond, de 63 años, apareció muerto en su casa por una sobredosis de morfina.

Solo 10 días antes, Steve Dyamond había grabado su intervención en el programa. Allí se sometió a un detector de mentiras para intentar convencer a su pareja de que no le había sido infiel. La prueba indicó que mentía y ella le dejó. A los pocos días, Dyamond se quitó la vida. 

La cadena ITV canceló la emisión de esa entrega antes de verse obligada a suspender definitivamente el polémico formato. Mientras TVE encarga una auditoría interna a MasterChef para escrutar sus gastos y decide eliminar del montaje las apariciones de Verónica Forqué en MasterChef Júnior y Maestros de la costura, La 1 estrena este lunes una nueva edición de MasterChef Júnior.  Cuando lo haga, solo habrán pasado siete días desde la impactante muerte de Verónica Forqué.