La película de culto que a Kubrick le hubiese gustado dirigir

Gracias a clásicos inmortales como Senderos de gloria, El resplandor, 2001: Una odisea en el espacio y La naranja mecánica, Stanley Kubrick es considerado uno de los mejores directores de la historia del cine. Aunque su filmografía incluye varias cintas con estatus de obras maestras, el cineasta no fue el más prolífico de la historia del cine, ya que solo llevó a cabo 13 largometrajes en 46 años de carrera activa.

En realidad, planeó llevar a cabo más películas de las que realmente filmó, incluyendo una sobre la vida de Napoleón para la cual realizó una extensa investigación antes de abandonarla. En algún momento, también planeó dirigir una adaptación del libro Supertoys Last All Summer Long, un proyecto que finalmente llegó a manos de Steven Spielberg y se convirtió en A.I. Inteligencia Artificial.

Sin embargo, la lista de películas no realizadas de Kubrick incluía lo que habría sido una adaptación de la gran novela del siglo XX, Doctor Zhivago, de Boris Pasternak. Fue James Fenwick, historiador de cine británico, quien descubrió que Kubrick escribió al escritor ruso para comunicarle su deseo de comprar los derechos de su libro.

Al director le fascinó la historia de Yuri Zhivago, médico y poeta ruso que, estando casado, se enamora de Lara, la esposa de un activista político, mientras experimenta las consecuencias de la Primera Guerra Mundial y la Revolución de Octubre.

«La última película que hicimos, Senderos de gloria, recibió el premio a la mejor película del año en Bélgica, Brasil y Finlandia. Ahora nos gustaría comprar los derechos cinematográficos de Doctor Zhivago», escribió el director de El resplandor a Pasternak en una carta fechada el 8 de enero de 1959.

Fenwick también descubrió en la misiva que tanto Kubrick como su principal productor, James B. Harris, estuvieron en contacto con la productora de Kirk Douglas, Bryna Productions, para que la adaptación tuviese todos los tintes de Hollywood. El plan era que el mítico actor diese vida a su protagonista, Yuri Zhivago.

Un pasaje inédito del cuaderno personal de Kubrick, de principios de la década de 1950, revela que el director ya contemplaba una ambiciosa adaptación literaria. «El momento preciso del éxito absoluto para un director es cuando se le permite filmar un gran clásico literario de más de 600 páginas, que no entiende demasiado bien, y que de todos modos es imposible de filmar correctamente debido a la complejidad de la trama o a lo esquivo de su forma o contenido», reconoció Kubrick.

Aunque el proyecto de Kubrick para Doctor Zhivago no se concretó, su deseo de reunirse con Douglas, protagonista de Senderos de gloria, se cumplió, ya que ambos volvieron a trabajar juntos en Espartaco en la década de los 60. Dos años después, estrenó otra adaptación literaria que sí llegó a buen puerto, la de Lolita, de Vladimir Nabokov.

Habría que esperar hasta 1965 para ver la versión de David Lean de Doctor Zhivago. Protagonizada por Omar Sharif en el papel principales, junto a Julie Christie, Geraldine Chaplin y Alec Guinness, la película fue un éxito rotundo, ganando cinco premios Oscar de los diez a los que optaba. Recaudó más de 2.200 millones de dólares, una cifra a destacar teniendo en cuenta la época en la que llegó a la gran pantalla. A día de hoy sigue siendo la novela película más taquillera de la historia del cine.