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Cinco libros que nadie quiso publicar y hoy están considerados obras maestras

Hoy son grandes obras de la literatura y de ensayo, reconocidas por consenso como verdaderos clásicos. Sin embargo, estuvieron a punto de no ver la luz, ya que ninguna editorial quería publicarlas

Miguel Pérez Pichel
Miguel Pérez Pichel

Frankestein, de Mary Shelley

Frankestein, de Mary Shelley

De tapadillo, en una editorial pequeña, sin publicar su nombre (de hecho, inicialmente se atribuyó a su marido). Así publicó Mary Shelley en 1818 su clásico universal Frankenstein. Hoy, esta novela en la que se reinventa el mito clásico de Prometeo es una obra imprescindible de la literatura de terror, pero también de la literatura universal. Sin embargo, su autora tuvo muchas dificultades para lograr publicarla, y, de hecho, casi no ve la luz. Mary Shelley tenía tan solo 18 años cuando escribió Frankenstein, y fue precisamente los prejuicios de la época a la corta edad de su autora y, sobre todo, al hecho de que fuera mujer, lo que le puso los obstáculos con los que se encontró. Llegó a ser tildada de enfermiza fantasía para adolescentes. Sin embargo, con el tiempo, Frankenstein se convirtió en una novela de resonancia mundial.

Váldemar

Rebelión en la granja, de George Orwell

Rebelión en la granja, de George Orwell

Tal vez hoy resulte obvia la inhumanidad de los totalitarismos del siglo XX, pero en su momento, muchos fueron incapaces de ver el infierno en el que los fascismos y el comunismo estaban sumiendo a Europa. Hipnotizados por los cantos de sirena de los Mussolini, Hitler, Lenin y Stalin, multitudes se dejaron arrastrar por ideologías perversas que ocasionaron millones de muertos. Por eso, alguien como George Orwell puede considerarse un visionario al criticar, con gran valentía, los totalitarismos nazi y comunista en sus novelas más célebres: 1984 y Rebelión en la granja. En el caso de la segunda, las referencias al comunismo estalinista son más que evidentes, por lo que, en plena Segunda Guerra Mundial, cuando la Rusia soviética era un aliado prioritario de Reino Unido y EE.UU. en la guerra contra la Alemania nazi, una crítica tan poco sutil como la de Orwell contra Stalin era del todo inapropiada. Para no molestar al sanguinario dictador georgiano, las editoriales rechazaron, una tras otra, publicar la novela de Orwell, que tuvo que esperar a 1945 para ver la obra publicada.

Debolsillo

La conjura de los necios, John Kennedy Toole

La conjura de los necios, John Kennedy Toole

Llama la atención que una novela tan genial y desternillante como La conjura de los necios, con una crítica social tan audaz y una parodia de los estereotipos de todo tipo imperantes en Estados Unidos como la que plantea John Kennedy Toole, esconda una historia tan trágica. Toole dedicó un enorme esfuerzo e invirtió prácticamente el cien por cien de su tiempo en la redacción de esta novela. Sin embargo, la obra fue rechazada por editoriales, que ni comprendían el sentido de la obra ni confiaban en un escritor advenedizo. Aquejado de grandes carencias sociales, con una fuerte dependencia emocional de su madre, John Kennedy Toole se suicidaría antes de ver su novela publicada. Pese a la leyenda ampliamente difundida, la muerte del escritor parece ser que no estuvo directamente relacionada con el rechazo editorial. Pese a ello, su madre se impuso como obligación para con su hijo fallecido la publicación de la novela. Cuando lo logró, la obra se hizo con el premio Pulitzer y su protagonista, Ignatius J. Reilly, se convirtió en un personaje universal.

Anagrama

De aquí nadie sale vivo, de Jerry Hopkins & Danny Sugerman

De aquí nadie sale vivo, de Jerry Hopkins & Danny Sugerman

Hasta 30 editoriales rechazaron publicar De aquí nadie sale vivo, considerada le mejor biografía de un músico de rock y obra de referencia sobre la trayectoria de Jim Morrison, los Doors y la edad de oro del rock n’roll. El ensayo se publicó, finalmente, en 1980, y desde el primer momento se convirtió en un éxito de ventas. Su estructura, su forma de abordar la vida de Jim Morrison y su relación con los Doors y, sobre todo, su estilo narrativo, muy literario y, al mismo tiempo, sin abandonar la crónica periodística como pilar, dieron lugar a un nuevo género de biografía: la biografía de rock, que sería ampliamente replicado posteriormente.

Capitán Swing

Ulises, James Joyce

Ulises, James Joyce

Que todo un clásico universal y absoluto como el Ulises, de James Joyce, haya tenido que peregrinar en el desierto en busca de un editor que se atreviera a publicarla, da muestra de hasta qué extremo la historia de la literatura es resultado de una confluencia de factores aleatorios, ambientales y de decisiones, más o menos valientes, personales. Ulises es una novela extremadamente compleja que pocos han logrado leer. Pero es que, además, en su día provocó un verdadero escándalo por su contenido que llegó a ser definido como «obsceno» por la Sociedad para la Prevención del Vicio, en EE.UU. El caso es que Joyce fue encontrándose con portazo tras portazo cada vez que llamaba a la puerta de una editorial. Y es que el miedo a la censura y a lo que hoy llamamos «cancelación» no es un mal únicamente de nuestros días marcados por lo wole. Joyce tuvo la fortuna de dar con la librera estadounidense residente parisina Sylvia Beach, la única que se atrevió a publicar la novela en la editorial de su librería Shakespeare & Co en 1922.

Cátedra

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