Dudas ortográficas: ¿por qué «bíceps» se escribe con tilde si es una palabra llana terminada en «s»?

El español es una lengua rica y diversa, cuyas normas de escritura pueden traer más de un dolor de cabeza. Por ejemplo, cuando pensamos en las reglas de acentuación gráfica de las palabras llanas y agudas, seguramente recitemos de memoria lo siguiente: las palabras agudas se tildan cuando terminan en «n», «s» o vocal, mientras que las llanas llevan tilde cuando acaban en consonante distinta de «n» o «s». Entonces, ¿por qué hay palabras que parecen no aplicar esta norma?

Hay términos, como «bíceps», que no deberían tildarse, pues no cumplen con esas normas mencionadas con anterioridad. Y no estamos ante un caso aislado, ante la excepción que confirma la regla. También se tildan, terminando en «s», palabras llanas como «fórceps», «tríceps», «clárens», «siémens» y muchos plurales de palabras acabadas en consonante, como «cómics», «pícnics», «referéndums», «accésits», etc. ¿Son acaso todas estas palabras excepciones?

Tal y como explica la Real Academia Española, no se tuvieron en cuenta estos casos porque, cuando se formularon por primera vez las reglas generales de acentuación, eran muy pocas las voces terminadas en dos consonantes. Sin embargo, con el paso del tiempo, este grupo de palabras ha ido creciendo, incorporándose voces de otras lenguas, principalmente del inglés, que terminan en consonante y hacen o pueden hacer el plural añadiendo una «s».

El incremento de palabras en español que terminan en más de una consonante llevó, con el tiempo, a añadir una precisión a las reglas originales: también se acentúan las palabras llanas que acaban en varias consonantes (incluso si la última es «n» o «s», como «wéstern», «cómics», «récords»), y no se acentúan las agudas con esa misma terminación (aunque finalicen en «s», como «zigzags», «mamuts», «icebergs»).

Considerando esta ampliación de las reglas generales de acentuación, podremos aplicar correctamente la tilde en las palabras polisílabas del español.