El cantante Willie Nelson revela a los 93 años el secreto de su longevidad: «Nadie esperaba que viviera más allá de los 21»

A sus 93 años, Willie Nelson sigue desafiando el paso del tiempo. Nacido en Abbott (Texas) en 1933, el legendario cantante y compositor estadounidense continúa haciendo lo que mejor sabe: escribir canciones, publicar discos y actuar en directo. Sin embargo, reconoce que nunca imaginó llegar tan lejos. «No creo que nadie esperara que viviera más allá de los 21 años, por el camino que llevaba», confiesa en una entrevista concedida a The Guardian.

El artista no ha tenido ningún reparo en admitir ante el periodista Simon Hattenstone, del diario británico, los excesos que marcaron parte de su juventud. «Bebí demasiado, fumé demasiado y tomé demasiadas pastillas», explica. Esta etapa estuvo a punto de pasarle factura: el alcohol y el tabaco le provocaron diversos episodios de neumonía.

En 1978 decidió abandonar la bebida y las drogas, con excepción del cannabis, al que ha seguido recurriendo, aunque desde los 86 años evita consumirlo fumado por sus problemas respiratorios.

¿Cuál es entonces el secreto de su longevidad? Nelson tiene una respuesta que encaja con su carácter despreocupado: «Imagina lo que quieres y luego quítate de en medio. Y asegúrate de que lo que estás pidiendo es realmente lo que quieres».

Una filosofía que invita a no forzar las cosas ni intentar controlar cada paso de la vida. «Quiere decir que una vez que sabes lo que quieres de la vida, no te presiones, no te obsesiones con los planes; si algo tiene que suceder, sucederá. Si no, la vida tomará otro rumbo», reflexiona el periodista británico, admirador del cantante.

Su vitalidad también se refleja en su actividad musical. En mayo de 2026 publicó Dream Chaser, su 79.º álbum de estudio en solitario, en el que recuerda al joven que llegó a Tennessee con «una vieja guitarra y los ojos llenos de estrellas, persiguiendo un sueño loco». Una trayectoria que parece no tener final: durante el último año ha ofrecido 36 conciertos, incluido el festival Farm Aid, que contribuyó a fundar en 1985.

Además, el músico acaba de publicar sus memorias, The Last Leaf, en las que recuerda a algunos de sus grandes compañeros de viaje, como Johnny Cash, Waylon Jennings y Kris Kristofferson, a quienes ha perdido por el camino.

A pesar de las ausencias y de las décadas transcurridas, Nelson no contempla la retirada. De hecho, cuando le preguntan si piensa abandonar los escenarios, responde con humor: «¡Llevo retirado 50 años!». Para Nelson tocar en directo es tan importante por «es lo que he hecho toda mida, siempre me siento bien antes, durante y después», sentencia.