'Campo de batalla', una panorámica a la geopolítica del nuevo Oriente Medio

Si hiciéramos un listado de los principales analistas y expertos en la geopolítica de Oriente Medio, el nombre de Christopher Phillips ocuparía a buen seguro una de las primeras posiciones. Autor de numerosos libros y artículos en prestigiosas revistas académicas, Phillips es una de las voces más autorizadas sobre la región, así como uno de los analistas más habituales en los principales medios de comunicación británicos y de otros países.

En un momento de especial convulsión en la zona, Phillips acaba de publicar Campo de batalla, donde hace un repaso de los principales conflictos que asuelan la región. La tesis de la que parte Phillips es que la realidad de Oriente Medio es mucho más compleja y variopinta de lo que en ocasiones puede parecer. Lejos de explicarse únicamente por el ansia de controlar el petróleo o por la animadversión religiosa, las causas de los conflictos de la región son mucho más profundas y diversas, mezclando factores y agentes internos y externos, y merecen un estudio individualizado y detallado.

Siguiendo esa lógica, el libro se estructura en diez capítulos, en los que el autor va diseccionando los principales focos de tensión de la región, tanto países (Siria, Yemen, Israel y Palestina, Líbano…), como zonas con conflictos políticos o bélicos (el Kurdistán, los países del Golfo y el Cuerno de África, entre otros).

Esta estructura, además de contribuir a la claridad expositiva, también permite al lector optar por una lectura no lineal, acudiendo a los capítulos que más interés puedan suscitar en el lector. Además, a lo largo del texto, el autor incluye numerosas referencias cruzadas al contenido del resto de capítulos, algo especialmente pertinente teniendo en cuenta que los conflictos de Oriente Medio se encuentran en gran medida interrelacionados, hasta el punto de que ninguno de ellos puede entenderse del todo sin el resto, ya que a menudo los actores involucrados son los mismos.

Otra de las circunstancias que facilita la lectura es que cada capítulo sigue la misma estructura. Se parte en primer lugar de un resumen de la historia reciente de cada zona abordada, proporcionando así un contexto necesario para comprender el desarrollo posterior. El núcleo de cada episodio se centra en analizar las causas de cada conflicto, así como la actuación e importancia de cada uno de los agentes involucrados en el mismo, tanto internos como foráneos, destacando uno de estos últimos en cada capítulo por su especial importancia en lo acontecido en ese país concreto (por ejemplo, Rusia en el caso de Siria).

Como el propio autor reconoce en la introducción del libro, el análisis que hace de los conflictos es eminentemente político, y deja de lado aspectos fundamentales en su génesis y su desarrollo, como pueden ser los factores sociales, económicos y religiosos. Otra consideración que a priori podría pesar en contra del libro es que terminó de redactarse en 2024, y por tanto no incorpora los numerosos sucesos que han acontecido en la zona desde entonces, que han provocado un sinfín de cambios en los países de la región y en la arquitectura de las variantes alianzas entre ellos.

Sin embargo, paradójicamente esa inevitable desactualización no pesa en contra del libro, sino que incluso pone aún más de relieve el acierto en el análisis político de Phillips, pues los hechos acontecidos desde entonces en gran medida corroboran las apreciaciones del autor, especialmente en algunas de las regiones analizadas. Campo de batalla supone, por todo ello, una obra de referencia para todos los lectores que estén interesados en Oriente Medio, especialmente para aquellos que deseen conocer y comprender en profundidad cada uno de los conflictos de la región.