España se enfrentará a Croacia, Inglaterra y República Checa en la Liga de Naciones

La nueva temporada de la Liga de Naciones, la que tiene previsto arrancar a finales de septiembre próximo y echar el cierre en junio del 2027, reagrupó a España, finalista en tres de las cuatro ediciones, una de ellas con título, de nuevo con Croacia, con la que coincide casi en cualquier recorrido y le puso delante de una de las adversarias más potentes, Inglaterra, en un cuarteto que completa la República Checa.

Con el objetivo de terminar en una de las dos primeras plazas para alcanzar los cuartos de final, el conjunto de Luis de la Fuente, que siempre, tradicionalmente, rinde en el evento, asume un nuevo compromiso en cuanto culmine el Mundial 2026 con unos rivales definidos tras el sorteo celebrado este jueves en Bruselas y con Portugal como vigente campeón.

Junto a Portugal y España, Francia y Alemania completaron la relación de cabezas de serie para la configuración de la fase liga. Inglaterra e Italia partían como adversarios más fuertes. También Países Bajos. El cuadro hispano, subcampeón en el 2025 batido por Portugal y en el 2021, superado por Francia, pero campeón en el 2023, parte de nuevo como una de las aspirantes.

El conjunto luso, el único que tiene dos trofeos, ha quedado ubicado con Dinamarca, Noruega y Gales; Francia, que levantó una copa, se llevó a Italia a Bélgica y a Turquía mientras Alemania, la única sin éxito entre las cabezas de serie, disputará otro clásico con Países Bajos además de Serbia y Grecia.

Los dos primeros de cada cuarteto avanzan a los cuartos de final. El último de cada bloque desciende y el tercero disputará una promoción con algún segundo de la Liga B.

España, otra vez ante Modric

Es habitual que en cualquier recorrido clasificatorio o, incluso, en fase final, la selección de Luis de la fuente se tope con Croacia. El cuadro balcánico, que poco a poco se parece menos a la que llegó a ser subcampeona del mundo en Brasil, aparece otra vez en el camino de España. Luka Modric es una incógnita. El eterno capitán apura sus últimos momentos como profesional aunque aún no ha decidido cuando cuelga las botas y si la cita del próximo verano en Estados Unidos, México y Canadá será la última con el combinado arlequinado.

Suele salir airoso el conjunto español en las citas contra el equipo balcánico al que, precisamente, superó en la final de la edición del 2023, la única que coronó a la roja.

Inglaterra era el adversario a evitar de los incluidos en el bombo 2 del sorteo y cayó del lado de España. Es el conjunto de Thomas Tuchel, que tiene el tercer puesto de la primera edición como mejor papel en la Liga de Naciones, su techo hasta ahora. Con jugadores de gran repercusión, integrantes de las principales competiciones del Viejo Continente, siempre parte como aspirante al éxito.

Harry Kane, Jude Bellingham, Trent Alexander Arnold, Declan Rice.... el cuadro inglés tiene donde elegir. Es también un adversario frecuente para España ahora una potencia mundial.

Al regresar a la Liga A después de encabezar el Grupo B2, Inglaterra también disfrutó de una magnífica campaña de clasificación para la Copa del Mundo que completó con un pleno de triunfos.

La República Checa completa el Grupo 3 de la Liga A de la competición. Un antecedente reciente es la clasificación en la edición de la temporada 2023 donde el equipo de Luis de la Fuente se impuso con una victoria en Praga y una victoria (2-0) en Málaga. No ha perdido España con el combinado checo desde que es un país independiente.