Muere Kevin Keegan, leyenda del fútbol inglés y doble Balón de Oro, a los 75 años

El exfutbolista y técnico inglés Kevin Keegan, considerado una de las grandes figuras del fútbol británico y ganador de dos Balones de Oro consecutivos, falleció a los 75 años víctima de un cáncer, según informó este lunes su familia.

«Con inmensa tristeza anunciamos que Kevin Keegan ha fallecido a la edad de 75 años», señalaron sus familiares en un comunicado. En el mensaje explicaron que el exdelantero llevaba meses combatiendo una enfermedad que le fue detectada a comienzos de año y que estuvo acompañado por su esposa y sus hijas durante sus últimos momentos.

La familia destacó además la dimensión humana de una de las mayores leyendas del fútbol inglés. «Kevin, doble ganador del Balón de Oro en 1978 y 1979, fue un marido, padre y abuelo muy querido», apuntaron, al tiempo que agradecieron la labor del equipo médico que lo atendió durante este difícil proceso.

Conocido con el apodo de 'Mighty Mouse' ('Super Ratón'), Keegan dejó una huella imborrable por su velocidad, capacidad de desborde y notable juego aéreo, cualidades que lo convirtieron en uno de los futbolistas más admirados de su generación.

A lo largo de su carrera defendió los colores de clubes históricos como Liverpool, Hamburgo, Southampton y Newcastle United, además de representar a la selección inglesa. Debutó con los Three Lions en 1972 y puso fin a su trayectoria internacional en el Mundial de España de 1982.

Tras colgar las botas inició una exitosa etapa en los banquillos. Dirigió a equipos como Newcastle United, Fulham, Manchester City y Manchester United, además de asumir el cargo de seleccionador de Inglaterra entre 1999 y 2000. Su vínculo con el Newcastle fue especialmente estrecho, ya que estuvo al frente del conjunto del noreste en dos etapas diferentes.

Precisamente el club blanquinegro fue uno de los primeros en rendirle homenaje tras conocerse la noticia. «Estamos devastados por el fallecimiento de Kevin Keegan, una de las figuras más icónicas, influyentes y queridas de nuestra historia», señaló la entidad en sus redes sociales.

«Kevin fue mucho más que un futbolista y un entrenador legendario. Representó el alma del Newcastle United para varias generaciones de aficionados», añadió el club.

Su legado deportivo va mucho más allá de sus dos Balones de Oro. En su palmarés figuran, entre otros títulos, una Copa de Europa, dos Copas de la UEFA y varios campeonatos ligueros conquistados con el Liverpool, logros que ayudaron a consolidar su condición de referencia del fútbol europeo.

El pasado mes de junio, Keegan hizo público que padecía un cáncer en estado avanzado, meses después de haber sido sometido a una intervención quirúrgica tras sufrir persistentes problemas abdominales. Su fallecimiento cierra la vida de una de las personalidades más influyentes y admiradas del fútbol inglés.