La primera final del Atlético: un rival difícil y el Metropolitano como juez para empezar la escalada

ya nadie tiene problema en reconocer que el inicio de temporada del Atlético de Madrid ha sido de todo menos positivo. En sus tres primeros partidos, el equipo del Cholo Simeone sumó dos puntos de nueve posibles (derrota frente al Espanyol en Cornellá, empate frente al Elche y tablas contra el Alavés) y ese pobre bagaje le hizo irse al parón de selecciones en 16ª posición y a siete puntos de distancia del Real Madrid, el líder de la competición y su eterno rival dentro de la capital de España.

Ese inicio de temporada ha hecho saltar las alarmas en la entidad rojiblanca y todas las críticas han ido dirigidas a Simeone, como siempre pasa cada vez que se encadenan malos resultados. Pero esto no parece preocupar al técnico argentino. Al contrario. La cabeza visible del Atlético confía en sus muchachos y tiene muy claro que las cosas van a ir a mejor a partir de ahora. «Soy yo el que tengo que seguir dándole a la gente lo que espera del equipo».

El Cholo tiene claro que ha aprendido la lección y tratará de demostrarlo este sábado ante el Villarreal, un rival siempre complicado que ya sabe lo que es poner en apuros y llega al Metropolitano con ganas de hurgar en una herida que tiene que cicatrizar lo antes posible para evitar que el Atlético entre en bucle y sume su cuarto partido seguido sin ganar.

Al Atleti no le vale otra cosa que no sea ganar. Tiene una necesidad imperiosa y el equipo se quiere agarrar al templo templo colchonero ubicado en el barrio de San Blas para empezar a escalar posiciones y acercarse a Real Madrid y Barcelona, sus dos grandes rivales en la lucha por el título de Liga.

Sin embargo, es importante recalcar que el Villarreal es un rival difícil para el Atlético. A Simeone no se le da bien enfrentarse al equipo de Marcelino García Toral y así lo reflejan las estadísticas. El técnico argentino sólo ha conseguido una victoria en sus últimos siete encuentros contra el entrenador asturiano y para encontrar la última victoria del cuadro colchonero hay que retroceder hasta el 1 de abril de 2024, día en el que el Atleti ganó al conjunto groguet por 1-2 gracias a un gol a última hora de Saúl.

Por tanto, Simeone saldrá con ganas de resarcirse y vencer a un rival que apunta a ser directo en la lucha del Atlético de meterse en Champions a final de la presente temporada. Ambos equipos cuentan con grandes plantillas y el golaveraje particular puede acabar siendo definitivo cuando toque sacar la calculadora (si es que hace falta tirar de ella).

«El Villarreal juega un estilo muy definido, su entrenador trabaja en el 4-4-2 casi a la perfección, contragolpeador, con gente rápida... Nos vamos a enfrentar a un equipo que ejemplifica muy bien un esquema que hemos utilizado mucho y es muy conocido por nosotros. Con nuestras herramientas trataremos de acercarnos a lo que queremos», afirmó el técnico bonaerense en rueda de prensa.

El Atlético quiere ganar, se ha preparado para ello y no quiere volver a decepcionar a su afición y, por ende, al Metropolitano, que será una olla a presión si el equipo no responde ante las expectativas. «Ganar, ganar, ganar y volver a ganar» como diría Luis Aragonés.

Una victoria ante el Villarreal reforzaría la moral del grupo y serviría para afrontar la cita europea frente al Liverpool (programada para el próximo miércoles a las 21:00 en Anfield) con plenas garantías. Después del debut en Champions, el Atleti se medirá a Mallorca, Rayo Vallecano, Real Madrid, Eintracht de Frankfurt y Celta de Vigo antes del próximo parón. Y tanto el club como Simeone saben que tienen que sacar los máximos puntos posibles de aquí al 5 de octubre. El Atleti nunca tiene que dejar de creer, como bien dice uno de sus lemas.