Bimbo gana la guerra del donut: el Supremo cierra un conflicto de ocho años

Ocho años después, el Tribunal Supremo ha puesto punto final a la guerra del dónut. El Alto Tribunal ha dado la razón al Grupo Bimbo y ha blindado el uso exclusivo de la marca Donuts, zanjando un pleito que enfrentaba a la compañía con la distribuidora Atlanta Restauración Temática desde 2017.

El litigio nació cuando Atlanta comenzó a comercializar rosquillas bajo denominaciones como Redondoughts y las describía como «Donut», un término que Bimbo registró en España en 1962 y que ha convertido en uno de los iconos de la bollería nacional. La empresa mexicana alegó que ese uso erosionaba la distintividad de una marca que considera parte de su patrimonio industrial y emocional. Las demandas, sin embargo, fueron desestimadas tanto en primera como en segunda instancia.

La situación dio un giro con el recurso de casación. El Supremo ha concluido que el uso del término, incluso en un entorno profesional y no dirigido al consumidor final, genera «un vínculo mental» inmediato con la marca Donuts, cuyo renombre considera acreditado. Esa evocación, señala la sentencia, puede suponer un aprovechamiento indebido del prestigio de la marca, con riesgos de dilución y parasitismo.

Uno de los elementos más relevantes de la resolución es la aclaración sobre el carácter descriptivo de la palabra dónut reconocida por la Real Academia Española. El tribunal distingue entre el uso coloquial compilado por la RAE y la marca registrada, y subraya que la entrada en el diccionario no limita los derechos de exclusiva de su titular. Más aún, destaca que Atlanta empleó el término «Donut», sin tilde y con mayúscula inicial, coincidente con la marca protegida.

El fallo obliga a la empresa a cesar definitivamente cualquier uso del concepto en el ámbito comercial del sector de bollería, aunque no impone indemnización ni sanciones adicionales. Con ello, revoca las decisiones previas y establece un criterio que Bimbo considera «un precedente inquebrantable en la defensa de la propiedad intelectual en España».

Para la compañía, la sentencia supone un reconocimiento a décadas de posicionamiento de un producto convertido en referente cultural y comercial. «La marca Donuts es una leyenda de la bollería y un símbolo de calidad que ha conquistado el corazón de los hogares españoles durante décadas», señalaron desde el grupo en un comunicado. Carlos Tatay, vicepresidente de Marketing, añade que «esta victoria no es un mero formalismo. Es el reconocimiento de nuestro esfuerzo diario y del vínculo emocional que hemos construido con nuestros clientes».