Eliminar la tarifa regulada de la luz como pide Bruselas encarecerá hasta un 45 % la factura de ocho millones de hogares

La Comisión Europea quiere que España elimine la tarifa regulada de la luz, el denominado Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor (PVPC), y que los precios se basen exclusivamente en el mercado libre. Y es que –argumentan– intervenir los precios debilita la competencia a largo plazo y frena la «eficiencia energética». Defienden que este tipo de sistema de un precio fijo debe ser temporal y limitarse únicamente a los consumidores vulnerables.

Por ahora, el Gobierno de España no tiene previsto eliminar esta tarifa, ya que entiende que «las condiciones actuales del mercado no son las adecuadas para decir que el PVPC pueda desaparecer». Por lo que defiende su continuidad tanto para los consumidores vulnerables como para «todos y cada uno de aquellos que quieran acogerse a ella». Eso sí, si terminan cediendo a las exigencias de Bruselas más de ocho millones de clientes, que representan el 29 % de los hogares, se verían afectados.

Aunque tradicionalmente el mercado libre ofrecía las tarifas más baratas, actualmente la mayoría son bastante más caras que la tarifa regulada, según refleja un estudio realizado por la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU). Frente a un coste de 708 euros al año que tiene la tarifa regulada para un hogar medio con 4,6 kilovatios (kW) de potencia y un consumo anual de 3.500 kilovatios hora (kWh), la mejor tarifa libre suma 659 euros al año y la peor 1.027 euros al año. Es decir, la diferencia entre la mejor y la peor tarifa, ambas libres, es de 368 euros al año.

El sobrecoste medio en el mercado libre sería de un 15 %. En el mejor de los casos, el ahorro sería de casi un 7 %, pero también puede llegar a encarecerse hasta un 45 %. Se trata de diferencias de precio llamativas entre tarifas libres para un mismo consumo, que, según OCU, reflejan la complejidad de sus respectivas condiciones y servicios.

«Acceder a las mejores tarifas libres no solo exige distinguir entre tarifas fijas y variables; también es preciso leer detenidamente las cláusulas de los contratos, valorar servicios adicionales, entender de potencias y consumo, así como mantenerse atento a las revisiones del precio y a los descuentos temporales para cambiar de compañía cuando su oferta deje de ser competitiva. Una dinámica que no está al alcance de la mayoría de los consumidores», aseguran.

Un papel clave

La PVPC tiene los precios regulados por el mercado eléctrico y supervisados por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. Los usuarios que contratan esta tarifa tienen discriminación horaria en tres periodos de forma obligatoria: punta, llano y valle. En Mercado Libre son las propias comercializadoras las que marcan los precios.

A simple vista podría parecer que la tarifa regulada es mucho más cara, ya que es más dinámica. Sin embargo, es menos volátil de lo que podría pensarse. Desde la reforma introducida en 2024, esta tarifa ya no depende exclusivamente del mercado diario, sino que incorpora precios de los mercados a plazo con el objetivo de reducir la volatilidad.

En 2026, el peso de estos mercados a plazo alcanza ya el 55 %, frente al 45 % del mercado diario e intradiario, lo que ha suavizado las oscilaciones extremas que caracterizaban al antiguo PVPC.

Los expertos aseguran que la tarifa PVPC desempeña un papel clave en situaciones de crisis energética, ya que permite aplicar con rapidez medidas regulatorias y fiscales, y sirve como referencia común para evaluar el funcionamiento del mercado. A ello se suma que el bono social eléctrico está vinculado a esta tarifa.

«Limitar el PVPC únicamente a consumidores vulnerables dejaría fuera a millones de hogares que, sin cumplir los requisitos del bono, también tienen dificultades reales para desenvolverse en el mercado libre», sentencian desde la OCU.