El Grupo de Combate Expedicionario español comienza su participación en el mayor despliegue naval del año
Fuerzas Armadas La Armada despliega su mayor fuerza naval de 2026 hacia EE.UU. con el portaaeronaves Juan Carlos I y 2.500 militares
La Armada ha iniciado el mayor despliegue naval de las Fuerzas Armadas españolas previsto para 2026. El Grupo de Combate Expedicionario del ejercicio Despliegue Atlántico 26 ha zarpado tras participar en los actos del Día de las Fuerzas Armadas en Vigo para afrontar más de dos meses de operaciones en el océano Atlántico, Estados Unidos y el área de responsabilidad de la OTAN en el Atlántico Norte.
La agrupación está compuesta por cinco buques, alrededor de 2.500 militares, 75 vehículos de Infantería de Marina, 12 embarcaciones anfibias y diez aeronaves, configurando una de las mayores capacidades de proyección de fuerza desplegadas por España en los últimos años.
El buque insignia de la Armada española LHD Juan Carlos I
El despliegue está bajo el mando del vicealmirante Juan Bautista Pérez Puig, comandante del Cuartel General Marítimo de Alta Disponibilidad (CGMAD) y del Spanish Maritime Forces Headquarters (SPMARFOR), que dirige la operación desde el Buque de Asalto Anfibio Castilla.
El núcleo de la agrupación naval lo forman algunas de las unidades más importantes de la Flota española. Junto al Castilla participa el Buque de Proyección Estratégica LHD Juan Carlos I, auténtico buque insignia de la Armada y plataforma clave para operaciones anfibias y aéreas. A bordo del Juan Carlos I embarca una Fuerza de Desembarco constituida por un Batallón de Desembarco Reforzado de Infantería de Marina, además del mando del Grupo de Proyección de la Flota y del Segundo Comandante del Tercio de Armada.
La escolta de la agrupación corre a cargo de las fragatas Blas de Lezo y Reina Sofía, mientras que el apoyo logístico queda garantizado por el Buque de Aprovisionamiento de Combate Patiño. La combinación de estos medios permite proyectar una fuerza expedicionaria con capacidad para realizar operaciones anfibias, defensa aérea, guerra antisubmarina, apoyo logístico y control marítimo a gran distancia del territorio nacional.
Harrier, Seahawk, Tigre y Cougar
La potencia del despliegue no se limita a los buques. La agrupación incorpora diez aeronaves procedentes tanto de la Armada como del Ejército de Tierra. Entre ellas destacan los aviones AV-8B Harrier, capaces de operar desde la cubierta del Juan Carlos I, así como helicópteros SH-60 Seahawk y H-135 Nival de la Armada. El Ejército de Tierra aporta helicópteros HT-27 Cougar y HA-28 Tigre, reforzando las capacidades de transporte táctico, apoyo a las fuerzas de desembarco y combate.
Preparativos del Despliegue Atlántico 26
La integración de medios navales, aéreos y terrestres convierte al Grupo de Combate Expedicionario en una fuerza conjunta preparada para intervenir en escenarios complejos y alejados de las bases españolas.
Destino: la costa este de Estados Unidos
Durante la travesía atlántica, la agrupación llevará a cabo una fase de adiestramiento e integración destinada a perfeccionar los procedimientos de combate, mando y control, así como la interoperabilidad entre las distintas unidades participantes. Una vez en la costa este estadounidense, el contingente español participará en los actos organizados con motivo del 250 aniversario de Estados Unidos.
La principal actividad operativa será su intervención en el ejercicio internacional FleetEx250, dirigido por la Marina estadounidense y considerado uno de los eventos navales más relevantes del año.
La Armada protagoniza el mayor despliegue naval de las Fuerzas Armadas en 2026
Posteriormente, los buques españoles tomarán parte en la International Naval Review 250, una gran revista naval internacional que reunirá en el puerto de Nueva York a unidades de numerosos países aliados y socios.
La presencia española en estos actos permitirá reforzar la cooperación con Estados Unidos y mostrar las capacidades expedicionarias de la Armada en un escenario de máxima visibilidad internacional.
Agrupación naval de la OTAN
La última fase del despliegue tendrá una especial relevancia estratégica. Durante el tránsito de regreso a España, el Spanish Maritime Forces Headquarters se activará como Commander Task Force Atlantic (CTF Atlantic), la estructura de mando de la OTAN responsable de coordinar operaciones marítimas en el Atlántico Norte.
Esta misión forma parte de la actividad denominada Arctic Sentry, puesta en marcha por la Alianza en enero de 2026 para reforzar la vigilancia, la disuasión y la protección del flanco norte aliado ante el creciente interés estratégico de la región ártica y de las rutas marítimas atlánticas.
La responsabilidad asignada a España refleja el elevado nivel de preparación alcanzado por la Armada. De los 32 países miembros de la OTAN, únicamente seis disponen de un cuartel general marítimo certificado y capacitado para asumir el liderazgo de fuerzas navales aliadas de este nivel.
