El restaurante en el que se come el mejor cachopo de España

La cocinera Pilar Meano, al frente de La Cantina de Villalegre, en Avilés, se ha alzado este lunes con el premio al mejor cachopo de España en el certamen organizado por el Salón Gourmet. Su propuesta, según explica, apuesta por la sencillez: «muy normalito, de jamón y queso», aunque incorpora «un secreto» heredado de su abuela.

Lejos de elaboraciones complejas, Meano defiende un cachopo «sencillo, ni más ni menos, con lo mejor de España». La chef admite que el reconocimiento supone «una responsabilidad muy grande» y reconoce que aún le cuesta asimilar el galardón.

El plato premiado, que se sirve en raciones de un kilo a un precio de 40 euros, es uno de los emblemas de un establecimiento que se ha consolidado como referente de la cocina asturiana tradicional. El restaurante, ubicado en el barrio avilesino de Villalegre, basa su propuesta en el respeto al producto y en elaboraciones de corte clásico, con especial protagonismo de los platos de cuchara.

No en vano, el local acumula una destacada trayectoria en certámenes gastronómicos, con reconocimientos como la Mejor Fabada del Mundo 2024, además de premios a sus callos, su fideuá o su pote asturiano. Parte de su identidad culinaria reside en técnicas tradicionales como la olla ferroviaria, un sistema de cocción lenta que refuerza el carácter de sus guisos.

La clave, subraya Meano, reside en la materia prima. «Tenemos la suerte de contar con un producto como la ternera asturiana, que es maravilloso y facilita mucho el trabajo; solo hay que ponerle cariño», afirma.

Tras años de innovación, la cocinera ha optado por regresar a la tradición con un cachopo «convencional», aunque con un matiz personal: una crema de queso inspirada en una receta familiar. Recuerda así a su abuela Tina, que elaboraba queso casero cortando la leche con vinagre, técnica que ha reinterpretado en su propuesta.

Aunque reconoce que con esta receta se ha alejado «un poco de su zona de confort», más vinculada a los platos de cuchara, Meano reivindica el valor de un icono de la gastronomía asturiana. Su cachopo combina ternera asturiana, jamón de Tineo, queso de Los Oscos y una crema de queso, acompañado de patatas y pimientos, en una apuesta donde prima el producto, la tradición y la identidad de una casa que ha hecho de la cocina clásica su principal seña de identidad.