El paso al frente del hijo de la exjequesa de Qatar

El jeque Joaan bin Hamad bin Khalifa Al Thani fue elegido este lunes 26 de enero nuevo presidente del Consejo Olímpico de Asia (OCA), convirtiéndose en el quinto dirigente en la historia del organismo. La designación se produjo durante la 46ª Asamblea General, con la participación de delegaciones de los comités olímpicos nacionales de todo el continente, en un momento clave para el calendario deportivo asiático.

En su primera intervención tras la elección, Joaan aseguró que asumía el cargo «con un profundo sentido de responsabilidad» y marcó como prioridad situar a los atletas en el centro de las decisiones del Consejo.

A sus 39 años, el nuevo presidente presentó una hoja de ruta que mira al futuro inmediato del continente, con el foco puesto en ampliar las oportunidades para que Asia acoja grandes eventos internacionales y en fortalecer los programas dirigidos a las generaciones más jóvenes. Un mensaje que llega cuando el calendario ya apunta a citas de gran peso, como los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya y los Juegos Asiáticos de Playa de Sanya, previstos para 2026.

Pero más allá del cargo, su elección vuelve a poner el foco en una figura que se mueve con naturalidad entre el deporte global y los pasillos de una de las familias reales más influyentes del Golfo. Nacido el 23 de julio de 1986, es hijo del anterior emir de Qatar, Hamad bin Khalifa Al Thani, y de la jequesa Moza bint Nasser, una mujer cuya influencia ha marcado la proyección internacional del país tanto como la política o la diplomacia.

La moda

Su madre no es solo una figura institucional, sino un auténtico símbolo del Qatar moderno. Fue pionera en adaptar la alta costura occidental a los códigos culturales del Golfo, combinando turbantes de diseñador, trajes estructurados y joyas de grandes casas de lujo con una imagen siempre respetuosa con la tradición islámica. Sus apariciones con firmas como Chanel, Valentino o Jean Paul Gaultier la convirtieron en un referente de estilo dentro y fuera del mundo árabe.

Su historia personal también es poco común en la realeza del Golfo. Desciende de una familia que en su día se opuso a la dinastía Al Thani y vivió en el exilio antes de regresar a Qatar para casarse en 1977 con el entonces Príncipe Hamad. Es licenciada en Sociología por la Universidad de Qatar, ha recibido doctorados honoris causa de universidades como Georgetown y ha desarrollado una amplia labor en proyectos educativos, sociales y culturales, además de colaborar con la Unesco.

Ese entorno ha marcado mucho la trayectoria de Joaan. Desde 2015 preside el Comité Olímpico de Qatar, un puesto desde el que ha acompañado la transformación de Doha en una de las capitales deportivas del mundo. Bajo su etapa, el país ha reforzado su presencia en el mapa global con campeonatos internacionales y grandes citas que han situado al emirato en el centro de la agenda deportiva.

Su perfil combina formación militar e institucional. Estudió en la Escuela Especial Militar de Saint-Cyr, en Francia, y en la Academia Militar de Oak Ridge, en Estados Unidos. En 2006, fue uno de los rostros visibles del deporte nacional como embajador del relevo de la antorcha durante los Juegos Asiáticos celebrados en Doha, una imagen que marcó su vinculación temprana con el deporte como herramienta de proyección internacional.

En el plano personal, está casado desde 2008 con la jequesa Al-Maha bint Salem Al-Rumul Al-Mannai. Ambos mantienen un perfil discreto, alejados del protagonismo mediático, aunque suelen aparecer en actos oficiales vinculados al deporte y a eventos institucionales del país. Además, ha formado parte de la junta directiva del Comité Supremo para la Organización y el Legado del Mundial de Fútbol Qatar 2022 y presidió los comités organizadores de los Campeonatos Mundiales FINA y Masters FINA en 2023.