José Larraz: el periodista de El Debate que promovió la repoblación de España en los años 30

«Así las cosas y aprovechando la única etapa de moderación y gobierno que tuvo la República, aparece en la tribuna del Instituto de Ingenieros Civiles, el 21 de febrero de 1934, el joven Abogado del Estado y ya entonces uno de los Economistas de mayor prestigio, don José Larraz, que con el tema: Paro, Obras Públicas y Presupuesto, dio una trascendental conferencia que le sirvió para levantar la bandera de la repoblación de nuestras serranías y erigirse, con audacia de apóstol, en el Adelantado de la repoblación forestal de España».

Ese párrafo, escrito en la revista de Ingenieros de Montes en el año 1965 da buena medida de la influencia que José Larraz López (1904-1973) tuvo no solo sobre la repoblación forestal de España, que también, sino sobre aquellos Ingenieros de Montes que, décadas después, estudiaron y velaron por el medio natural español.

José Larraz fue un abogado del Estado precoz, número uno de su promoción, que dirigió la sección de Economía de este periódico, formando parte de su consejo editorial y presidiendo finalmente la Editorial Católica.

En el artículo de la imagen se cuenta cómo Larraz fue el gran impulsor de la reforestación en España, logrando que la repoblación dejara de ser una promesa política para convertirse en una institución real, autónoma y con un presupuesto propio. En esa misión, casi en solitario, se enfrentó a numerosas trabas políticas e intereses parlamentarios durante 1934 y 1935, un periodo muy específico de la historia de España.

Larraz sentó estas bases y, años más tarde, siendo ya ministro de Hacienda (entre 1939 y 1941) dotó de fondos al proyecto y España pudo repoblar un millón y medio de hectáreas en veinte años, situándose a la cabeza entre las naciones que abordaron propósitos similares.

«Larraz conocía bien aquel Régimen y se percató, en seguida, de que en los pasillos y Comisiones de las Cortes actuaban toda clase de influencias y maniobras adversas al proyecto», cuenta el artículo publicado en 1965 por los Ingenieros de Montes respecto a las dificultades que tuvo durante la República para sacar adelante su idea.

«No obstante, la Comisión de Agricultura de las Cortes informó el proyecto favorablemente el 14 de marzo de 1935. Pero el dictamen de la Comisión no se puso a discusión hasta el 9 de mayo; en el interregno hubo dos crisis, lo que justificaba la lentitud con que caminaba dicho dictamen», recuerda el artículo de la imagen. «La discusión fue dura, con carácter marcadamente político, terminando la Comisión de Agricultura por pedir la suspensión de dicha discusión, y en definitiva, el proyecto quedó retirado».

«Como justa compensación a una lucha tan tenaz y dura, la Providencia deparó, indudablemente, a Larraz una de las más justas y mayores satisfacciones de su vida: acreditar como Ministro de Hacienda, en los Presupuestos extraordinarios de 1940 y 1941, las primeras anualidades completas y efectivas que percibió el Patrimonio, y asistir al Consejo de Ministros que aprobó la Ley de 10 de marzo de 1941, creadora del Patrimonio, donde se reconoció la personalidad jurídica y la autonomía económica» del organismo que habría de repoblar España.