Así fue el choque entre un avión y un camión de bomberos en el aeropuerto de LaGuardia (Nueva York): «Los pilotos eran jóvenes»

El responsable de la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos, Bryan Bedford, expresó este lunes su pesar por la muerte de dos pilotos en el accidente ocurrido en el aeropuerto neoyorquino de La Guardia, donde un avión impactó contra un camión de bomberos que había en pista: «Eran jóvenes, estaban al inicio de sus carreras».

«Es una tragedia absoluta que estemos aquí sentados lamentando su pérdida», afirmó Bedford durante una comparecencia conjunta con representantes de distintas administraciones, tanto locales como estatales y federales. En esa intervención, el máximo responsable del organismo también precisó que, en el momento del siniestro, el aeródromo situado en el distrito de Queens registraba «condiciones de lluvia, neblina y niebla», factores que podrían haber influido en el percance.

El suceso tuvo lugar a las 23:45 horas del domingo, cuando el vuelo 8646 de Air Canada Express, operado por un avión CRJ-900 procedente de Montreal, colisionó durante la maniobra de aterrizaje con un camión de bomberos perteneciente a la Autoridad Portuaria. En la aeronave viajaban 76 personas en el momento del impacto, que se produjo en la pista 4 mientras el vehículo de emergencias acudía a atender otra incidencia.

El balance del accidente deja dos pilotos fallecidos y alrededor de cuarenta heridos de diversa consideración. Según explicó Bedford, el despliegue de los equipos de bomberos y rescate ya estaba en marcha debido a otro incidente previo. «Anoche tuvimos una situación con un avión de United Airlines que experimentó un despegue abortado. Esta fue la razón por la que se desplegaron los equipos de bomberos y rescate cuando ocurrió el accidente en la intersección de Delta», relató el dirigente.

Al ser preguntado sobre una posible responsabilidad de la FAA en lo sucedido, Bedford consideró que la cuestión planteada era «imprecisa», evitando así pronunciarse de forma directa sobre eventuales fallos en la gestión o supervisión del tráfico aéreo.

Por su parte, el secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, informó de que el aeropuerto de La Guardia, que permaneció cerrado durante la mañana tras el accidente, ha retomado su actividad. No obstante, subrayó que operará con limitaciones «por un tiempo», ya que tanto el avión siniestrado como el camión de bomberos continúan en la pista, lo que condiciona la operativa habitual.

Desde la Autoridad Portuaria, su directora ejecutiva, Kathryn Garcia, ofreció detalles sobre la evolución de los heridos. Según indicó, «muchas de las más de 43 personas que fueron enviadas al hospital ya han sido dadas de alta». En cuanto a los dos bomberos que viajaban en el vehículo implicado, precisó que uno de ellos recibirá el alta médica a lo largo de la tarde, mientras que el otro permanecerá ingresado al menos una noche más, siguiendo los protocolos establecidos tras este tipo de emergencias.

Las autoridades también quisieron trasladar su apoyo tras el accidente. Tanto el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, como la gobernadora del estado, Kathy Hochul, manifestaron su solidaridad con las familias de las víctimas, en un gesto que se suma a las muestras de condolencia expresadas desde distintos ámbitos.

El accidente, que ha generado una fuerte conmoción, mantiene abiertas varias líneas de investigación para esclarecer las causas. Mientras tanto, la actividad en uno de los principales aeropuertos de la ciudad se reanuda de forma progresiva, aunque bajo condiciones todavía condicionadas por las consecuencias del siniestro.