El Grupo Pájaro, la unidad alemana de drones clave para la guerra
El desarrollo de drones, vehículos no tripulados y otras nuevas tecnologías hace que muchas de las innovaciones militares actuales no procedan de los laboratorios de desarrollo sino de la propia tropa. Alemania trata de aprovechar esa experiencia con una unidad especial de trabajo
Un militar alemán opera un dron en una imagen del archivo del Ejército
Los ejércitos son una constante fuente de innovación científica y técnica. Para la guerra, pero también para la paz. Los ejemplos son incontables. Avances como la energía atómica, la propulsión a reacción o el propio internet, por citar algunos, tuvieron un origen militar. La invasión rusa de Ucrania, primero, y ahora también la guerra en Irán, han mostrado dónde está actualmente el mayor campo de desarrollo tecnológico en cuestiones de defensa: los drones y los sistemas no tripulados.
Las fuerzas armadas alemanas, la Bundeswehr, han tomado buena nota de ello. En febrero anunciaron un acuerdo para que operadores del Ejército ucraniano formaran a militares alemanes en el uso de drones. El mes pasado, ambos países firmaron además un acuerdo para fabricar conjuntamente estos aparatos no tripulados. Pero ya desde antes el Ejército de Tierra alemán había asumido la tarea de desarrollar esta tecnología.
El 'Birds Group' del Ejército alemán
En diciembre se constituyó una unidad especial de trabajo en el seno del Ejército de Tierra alemán denominada 'Birds Group' (así, en inglés) o 'Grupo Pájaro'. Su misión es escanear «a vista de pájaro» el uso militar de todos estos nuevos sistemas tecnológicos par detectar, probar y tratar de implementar lo más rápidamente posible de forma general toda innovación que pueda surgir. En definitiva, para «fortalecer la cultura de innovación de la Bundeswehr mediante la creación de redes, la experiencia y la apertura a nuevas soluciones».
El modelo para este sistema de trabajo parece ser el seguido por Ucrania, que ha tenido que desarrollar a marchas forzadas toda una industria de drones y de vehículos terrestres no tripulados. Para ello se ha basado muchas veces en la experiencia directa de los combatientes sobre el terreno, cuyas sugerencias y propuestas de mejora, recogidas a través de la plataforma Brave1, han ido moldeando un sistema de trabajo que ha demostrado ser ágil y eficiente.
El objetivo del Grupo Birds es ese, instaurar un sistema de mejora continua que aproveche cualquier pequeña aportación que pueda hacer hasta el último soldado. «De este modo, el Ejército alemán refuerza su papel como impulsor de la innovación y centraliza bajo un liderazgo unificado las ideas y sugerencias relevantes que ya aparecen entre la tropa», explican desde la unidad.
De arriba a abajo, pero sobre todo de abajo a arriba
La unidad está bajo el mando directo del jefe del Ejército de Tierra alemán, el teniente general Chirstian Freuding, cuyo cuartel general está en Strausberg, en Brandenburgo. Desde su nombramiento, en octubre del año pasado, quedó claro que la modernización del Ejército iba a ser una de sus prioridades. «Por delante tenemos retos exigentes», dijo en una carta a sus soldados en día de su nombramiento. Entre ellos citó aumentar el número de reclutas y perfeccionar las estructuras de aprendizaje dentro del Ejército, pero sin perder de vista «el desarrollo tecnológico».
De hecho, ya anunció, en cierto modo, la creación de esta nueva unidad: «Volveremos a contar con una fuerza de defensa aérea en el Ejército de Tierra y de forma inmediata desarrollaremos y ampliaremos las capacidades que se necesitan con urgencia, como el combate con y contra drones». Y alertó de que se debía hacer contrarreloj, porque, dijo en aparente referencia a Rusia, «el enemigo no esperará a nuestro aviso de que estamos listos».
Soluciones rápidas, antes que soluciones perfectas
La urgencia de tales retos simultáneos hace, para Freuding, que sea preferible buscar desarrollos rápidos a «soluciones perfectas», y anunció que trabajaría con todas sus fuerzas, entre otras cosas, «por un Ejército en el que la innovación es una tarea del liderazgo en todos los niveles, que integra continuamente nuevas tecnologías».
Un militar opera un dron ayudado por unas gafas de realidad virtual que facilitan el manejo
Todavía no se ha hecho público ningún avance propiciado por la unidad, que cumple ahora seis meses. Sin embargo, busca mejoras técnicas y tácticas que, muchas veces, no se anuncian para no dar pistas al enemigo. El Hub de Cíber Innovación de la Bundeswehr sí que tiene entre sus funciones, por sus contactos con la industria, mostrar algunas de sus innovaciones, entre las que las hay tan llamativas como los drones controlados mediante gafas de realidad virtual los equipos de observación montados sobre cucarachas.
«Creo que el mayor de los retos que tenemos es, de hecho, cuando un desarrollo tiene éxito, poder escalarlo y extenderlo», explicaba Sven Weizenegger, director del Cyber Innvation Hubs de la Bundeswehr, durante la pasada Conferencia de Seguridad de Múnich. «Es un problema sistémico que tenemos, lo llamamos el 'valle de la muerte': desde el éxito de las primeras pruebas, hasta que la cosa está disponible para la tropa, pasan a veces años», añadió. Y eso es precisamente, de nuevo, lo que pretenden cambiar iniciativas como el Grupo Birds.