Arranca el histórico cortejo fúnebre del Papa, el primero en Roma desde 1958

al son del canto del Magnificat y los aplausos de los fieles, Roma vuelve a ser testigo de una escena que no se veía desde 1958, cuando los restos de Pío XII fueron trasladados al Vaticano tras su muerte en Castel Gandolfo: el cortejo fúnebre del Papa Francisco comienza a recorrer sus calles, bajo un cielo despejado y ante miles de fieles emocionados. El vehículo fúnebre, diseñado para permitir a los fieles ver el féretro a su paso, recorrerá algunas de las arterias más emblemáticas de la Ciudad Eterna.

La procesión seguirá en parte el trazado de la antigua Via Papalis, la ruta que en otros tiempos seguían los papas recién elegidos desde San Pedro hasta San Juan de Letrán, catedral de Roma. Esta ceremonia, heredera de los desfiles triunfales del Imperio Romano, constituía el primer acto público del nuevo pontífice como obispo de Roma.

El cortejo fúnebre, además de recorrer algunas de las vías históricas de Roma, pasará frente al Coliseo, el corazón de la antigua ciudad de los Césares y lugar del martirio de los primeros cristianos. Un escenario cargado de significado, donde cada Semana Santa el Papa solía presidir el Via Crucis.

¿Cuál es el recorrido exacto?

El cortejo no atraviesa la Plaza de San Pedro: según informó la Oficina de Prensa Vaticana, el punto de partida sería la puerta del Perugino, en los muros vaticanos, incorporándose después al recorrido establecido por la policía romana.

Tras la finalización del funeral, que comenzó puntualmente a las 10:00 horas, la comitiva parte del territorio vaticano y atravesará el Corso Vittorio Emmanuele hasta alcanzar la plaza Venezia, para luego girar hacia los Foros Imperiales. Desde allí, seguirá por la Via Labicana y la Via Merulana, dejando a un lado la imponente San Juan de Letrán, hasta llegar finalmente a la plaza de Santa María la Mayor.

En el funeral, cerca de 980 concelebrantes —entre cardenales, obispos y sacerdotes—, junto a 200 ministros extraordinarios de la Comunión y más de 4.000 presbíteros, han dado el último adiós al Pontífice. La ceremonia ha avanzado con la oración de la Ultima Commendatio y la Valedictio.

Tras la oración pronunciada por el cardenal Giovanni Battista Re, se ha elevado la súplica de la diócesis de Roma, encabezada por el cardenal vicario Baldo Reina, y la oración de las Iglesias Orientales Católicas. Segundos después, el cardenal Re ha bendecido el cuerpo del Papa con agua bendita y lo ha incensado. A las 12:00 horas exactas las campanas han sonado y, con ello, se ha dado lugar a la bendición final de la ceremonia.

Los cerca de 220 cardenales presentes en Roma han participado en el funeral y serán también los primeros en visitar la tumba de Francisco. A partir del domingo por la mañana, la sencilla sepultura del Papa, situada en un lateral de la basílica, se abrirá para la visita de los fieles.