El hongo Hericium erinaceus, conocido como Melena de león
El hongo comestible que mejora la memoria y estimula el crecimiento de los nervios
El hongo melena de león podrían tratar y proteger contra los trastornos neurodegenerativos
Investigadores de la Universidad de Queensland en Australia han descubierto el compuesto activo de un hongo comestible que estimula el crecimiento de los nervios y mejora la memoria.
Uno de los autores del estudio, publicado en el Diario de Neuroquímica, el profesor Frederic Meunier del Queensland Brain Institute dijo que el equipo había identificado nuevos compuestos activos del hongo Hericium erinaceus.
«Los extractos de estos hongos llamados melena de león se han utilizado en la medicina tradicional en los países asiáticos durante siglos, pero queríamos determinar científicamente su efecto potencial en las células cerebrales», dijo el profesor Meunier.
Las pruebas preclínicas encontraron que el hongo melena de león tenía un impacto significativo en el crecimiento de las células cerebrales y en la mejora de la memoria: «Las pruebas de laboratorio midieron los efectos neurotróficos de los compuestos aislados de Hericium erinaceus en células cerebrales cultivadas y, sorprendentemente, descubrimos que los compuestos activos promueven las proyecciones neuronales, extendiéndose y conectándose con otras neuronas».
«Usando microscopía de súper resolución, encontramos que el extracto de hongos y sus componentes activos aumentan en gran medida el tamaño de los conos de crecimiento, que son particularmente importantes para que las células cerebrales detecten su entorno y establezcan nuevas conexiones con otras neuronas en el cerebro».
Aplicación en el alzheimer
El coautor, el Dr. Ramón Martínez-Mármol de la UQ, dijo que el descubrimiento tenía aplicaciones que podrían tratar y proteger contra los trastornos cognitivos neurodegenerativos como la enfermedad de Alzheimer.
«Nuestra idea era identificar compuestos bioactivos de fuentes naturales que pudieran llegar al cerebro y regular el crecimiento de las neuronas, lo que daría como resultado una mejor formación de la memoria», dijo el Dr. Martínez-Marmol.
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El Dr. Dae Hee Lee de CNGBio Co, que apoyó y colaboró en el proyecto de investigación, dijo que las propiedades de los hongos melena de león se han utilizado para tratar dolencias y mantener la salud en la medicina tradicional china desde la antigüedad.
«Esta importante investigación está desentrañando el mecanismo molecular de los compuestos del hongo melena de león y sus efectos sobre la función cerebral, particularmente la memoria», dijo el Dr. Lee.
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