Las dietas ricas en alimentos ultraprocesados pueden ser perjudiciales para muchos sistemas del cuerpo
Comer pizzas o salchichas aumenta un 50 % el riesgo de morir de un infarto
Un estudio vincula los alimentos ultraprocesados con más de 30 resultados perjudiciales para la salud
Los alimentos ultraprocesados dañan la salud y acortan la vida. Esta es una de las principales conclusiones de un estudio publicado por The BMJ en el que se ha se vincula los alimentos ultraprocesados con más de 30 resultados perjudiciales para la salud, incluidos cáncer, afecciones cardíacas y pulmonares graves, trastornos de salud mental y muerte prematura.
Los hallazgos muestran que las dietas ricas en alimentos ultraprocesados pueden ser perjudiciales para muchos sistemas del cuerpo y subrayan la necesidad de medidas urgentes que se dirijan a reducir la exposición dietética a estos productos y comprendan mejor los mecanismos que los vinculan a la mala salud.
Alimentos ultraprocesados
Los alimentos ultraprocesados, entre los que están los refrescos, galletas, bollería industrial, platos precocinados, pizzas, embutidos, postres, cereales edulcorados, barritas de pescado y un largo etcétera son formulaciones industriales listas para comer o calentar elaboradas con ingredientes extraídos de los alimentos o sintetizados en laboratorios, que han ido sustituyendo gradualmente a los alimentos y comidas tradicionales elaborados con ingredientes frescos y mínimamente procesados en muchos países.
Según han explicado los firmantes del estudio en un comunicado, los ultraprocesados pueden representar hasta el 58 % de la ingesta energética diaria total en algunos países de ingresos altos y han aumentado rápidamente en muchas naciones de ingresos bajos y medianos en las últimas décadas.
Muchos estudios y metanálisis anteriores han relacionado los alimentos altamente procesados con la mala salud, pero ninguna revisión exhaustiva ha proporcionado aún una evaluación amplia de la evidencia en esta área.
Para cerrar esta brecha, los investigadores llevaron a cabo una revisión general de 45 metanálisis agrupados distintos de 14 artículos de revisión que asociaban los alimentos ultraprocesados con resultados adversos para la salud.
Todos los artículos de revisión se publicaron en los últimos tres años e involucraron a casi 10 millones de participantes. Ninguno fue financiado por empresas involucradas en la producción de alimentos ultraprocesados.
Las estimaciones de exposición a alimentos ultraprocesados se obtuvieron a partir de una combinación de cuestionarios de frecuencia de alimentos, recordatorios dietéticos de 24 horas e historial dietético y se midieron como consumo mayor versus menor, porciones adicionales por día o un incremento del 10 %.
Los investigadores calificaron la evidencia como convincente, altamente sugerente, sugerente, débil o sin evidencia. También evaluaron la calidad de la evidencia como alta, moderada, baja o muy baja.
En general, los resultados muestran que una mayor exposición a alimentos ultraprocesados se asoció consistentemente con un mayor riesgo de 32 resultados adversos para la salud.
Enfermedades asociadas
Evidencia convincente demostró que una mayor ingesta de alimentos ultraprocesados se asociaba con alrededor de un 50 % más de riesgo de muerte relacionada con enfermedades cardiovasculares, un 48-53 % más de riesgo de ansiedad y trastornos mentales comunes, y un 12 % más de riesgo de diabetes tipo 2.
Evidencia altamente sugerente también indicó que una mayor ingesta de alimentos ultraprocesados se asoció con un 21 % más de riesgo de muerte por cualquier causa, un 40-66 % más de riesgo de muerte relacionada con enfermedades cardíacas, obesidad, diabetes tipo 2 y problemas de sueño, y un 22 % más de riesgo de depresión.
La evidencia sobre las asociaciones de la exposición a alimentos ultraprocesados con el asma, la salud gastrointestinal, algunos tipos de cáncer y factores de riesgo cardiometabólico, como niveles elevados de grasas en la sangre y niveles bajos de colesterol «bueno», sigue siendo limitada.
Los investigadores reconocen que las revisiones generales solo pueden proporcionar resúmenes de alto nivel y no pueden descartar la posibilidad de que otros factores no medidos y variaciones en la evaluación de la ingesta de alimentos ultraprocesados puedan haber influido en sus resultados.
Como tal, concluyen: «Estos hallazgos respaldan la investigación mecanicista urgente y las acciones de salud pública que buscan abordar y minimizar el consumo de alimentos ultraprocesados para mejorar la salud de la población».
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