Salud  Estas plantas eliminan el moho tóxico de tu casa (y casi nadie lo sabe)

Con el cambio de hora y la bajada de temperaturas apetece disfrutar de planes en casa. Ver una película en solitario, cenar en pareja o invitar a los amigos son siempre buenas opciones para un fin de semana tranquilo y económico.

Una buena ventilación y sistema de filtrado de aire harán de los hogares espacios seguros frente a numerosas sustancias que contaminan en interiores y perjudican la salud. Pero, si además, se le añade alguna planta, se podría ayudar a prevenir la formación de moho tóxico en techos, paredes y ventanas, además de eliminar otros elementos nocivos del aire.

Un estudio publicado por la NASA en 1984 constató, curiosamente, que algunas plantas son más eficaces para eliminar estos compuestos dañinos. El Dr. Vadoud Niri, responsable del estudio y profesor de la Universidad Estatal de Nueva York en Oswego afirmaba: «Los edificios, ya sean nuevos o antiguos, pueden tener altos niveles de COV (compuestos orgánicos volátiles), a veces tan altos que se pueden oler». Estos compuestos, como la acetona, el benceno y el formaldehído que se emiten en forma de gases, pueden provenir de pinturas, muebles, fotocopiadoras e impresoras, productos de limpieza e incluso ropa lavada en seco causando efectos nocivos para la salud a corto y largo plazo cuando se inhalan.

La solución más habitual consiste en instalar sistemas de ventilación que renuevan el aire con aporte del exterior. También existen métodos para eliminar estos compuestos mediante procesos de adsorción, condensación o reacciones químicas. No obstante, Niri exploró una alternativa económica y sencilla: el uso de plantas de interior.

Este método, conocido como biofiltración o fitorremediación, aprovecha la capacidad de las plantas para eliminar sustancias químicas del aire. Además de absorber dióxido de carbono, las plantas pueden captar gases como el benceno, el tolueno y otros compuestos orgánicos volátiles (COV).

Para comprobarlo, Niri y su equipo construyeron una cámara sellada que contenía concentraciones controladas de distintos COV. Luego, midieron los niveles de estos compuestos durante varias horas, tanto con diferentes tipos de plantas dentro de la cámara como sin ellas. En cada caso, registraron qué COV fueron absorbidos, la velocidad con que se eliminaron del aire y la cantidad total de contaminantes retirados al final del experimento.

«Según nuestros resultados, podemos recomendar qué plantas son buenas para ciertos tipos de COV y para lugares específicos», dice Niri. «Por ejemplo, la bromelia fue muy eficaz para eliminar seis de los ocho COV estudiados; absorbió más del 80 % de cada uno de esos compuestos durante el periodo de muestreo de doce horas. Por lo tanto, podría ser una buena planta para tener en casa o en el lugar de trabajo».

Una de las últimas investigaciones, de 2016, realizada por expertos de la Universidad Estatal de Nueva York, determinó que cinco plantas son muy efectivas para esta tarea purificadora: el árbol de jade (Crassula argentea), la cinta o lazo de amor (Chlorophytum comosum), la bromelia o guzmania (Guzmania lingulata), la consolea (Consolea falcata) y el tronco de Brasil (Dracaena fragrans).

Plantas que ayudan a mejorar el aire