Cambio de hora: ¿cuándo termina el horario de verano?

Agosto ha llegado a su fin y poco a poco la mayor parte de la población se va incorporando a su rutina habitual. Los más pequeños vuelven al colegio y los adultos a su puesto de trabajo. Las vacaciones han terminado y los días comienzan a hacerse más cortos y las noches más largas.

Con el final del verano también se acerca otro cambio habitual: la modificación de la hora. Como cada otoño, España deberá adaptar sus relojes para dar paso al horario de invierno, una medida que se aplica de forma coordinada en todos los países de la Unión Europea.

Este año, el cambio tendrá lugar en la madrugada del sábado 26 al domingo 27 de octubre. A las 3.00 horas de la mañana los relojes deberán retrasarse hasta las 2.00 horas, de modo que ese día se dormirá una hora más. Con este ajuste se busca aprovechar mejor las horas de luz solar durante los meses más fríos, aunque cada vez está más presente el debate sobre la utilidad y las consecuencias de estos cambios horarios.

Por qué se cambia la hora

El cambio de hora tiene su origen en la búsqueda de un mejor aprovechamiento de la luz solar. La idea es que, al ajustar los relojes dos veces al año, se pueda alinear la jornada laboral y las actividades cotidianas con las horas de mayor luminosidad natural, lo que en teoría supone un ahorro energético al reducir el uso de luz artificial.

La práctica se generalizó en Europa a partir de los años setenta, tras la crisis del petróleo de 1973, como una medida de eficiencia. Desde entonces, la Unión Europea regula de forma coordinada estos cambios: en marzo se adelanta la hora para entrar en el horario de verano y en octubre se retrasa para recuperar el de invierno.

Sin embargo, en los últimos años el debate se ha intensificado: varios estudios cuestionan el impacto real en el consumo energético y señalan posibles efectos negativos en la salud por la alteración de los ritmos biológicos. Por eso, la Comisión Europea propuso en 2018 eliminar la obligatoriedad del cambio de hora, aunque los Estados miembros aún no han alcanzado un acuerdo definitivo.