Imagen de un tiburón
Estas son las dos especies marinas que habrían visto reducida su población a la mitad por la sobrepesca
De igual manera, la sobrepesca de las especies más grandes en hábitats cercanos a la costa y pelágicos podría eliminar hasta el 22 % de las funciones ecológicas
Científicos han revelado que la sobrepesca ha reducido a la mitad las poblaciones de peces condrictios, es decir, un conjunto de 1.199 peces que incluyen a tiburones, rayas y quimeras, desde 1970. A su vez, también han señalado que la sobrepesca de las especies más grandes en hábitats cercanos a la costa y pelágicos podría eliminar hasta el 22 % de las funciones ecológicas.
Estas son las conclusiones a las que ha llegado el estudio, que se ha completado como parte del Proyecto Tendencias Mundiales de los Tiburones y ha aparecido publicado en la revista Science. Para determinar las consecuencias, un equipo de investigadores ha desarrollado un Índice de la Lista Roja (ILR) acuático que se ha utilizado para rastrear el estado de estas especies durante los últimos 50 años.
En total, se ha demostrado que el riesgo de extinción de los condrictios ha aumentado un 19 %. De hecho, el ILR de tiburones y rayas ha mostrado cómo los declives se han producido primero en ríos, esturiarios y aguas costeras cercanas a la costa antes de extenderse por los océanos y, luego, a aguas marinas profundas.
En este marco, al agotamiento secuencial de las especies de más grandes tallas e importancia funcional (como los peces sierra y el los peces guitarras) le han seguido las disminuciones de algunas especies de grandes rayas de aguijón, rayas águila, angelotes, tiburones martillo y tiburones réquiem. Finalmente, las pesquerías se han centrado en los tiburones y rayas de aguas profundas para el comercio de aceite de hígado y carne.
Tal y como ha reflejado la investigación, se espera que estos declives generalizados y documentados tengan consecuencias significativas sobre otras especies y ecosistemas acuáticos. Según el doctor Nathan Pacoureau, del Instituto Europeo para Estudios Marinos, de la Universidad de Brest, (Francia), los tiburones y las rayas son predadores importantes y su declive altera las redes tróficas en todo el Océano.
La presencia de rayas es menos habitual
«Especies más grandes de amplia distribución conectan los ecosistemas. Por ejemplo, los tiburones de arrecife son vitales para transferir nutrientes de aguas más profundas a los arrecifes de coral, ayudando a mantener esos ecosistemas», ha afirmado. «Las rayas, por su parte, son importantes animales forrajeros que mezclan y oxigenan los sedimentos, influyendo en la productividad marina y el almacenamiento de carbono», ha añadido.
