La 'alucinación' más catastrófica de la IA que abochorna al Chicago Sun-Times

El Chicago Sun-Times vive los peores momentos de su historia tras la publicación de un suplemento especial de recomendaciones de lectura de verano que incluía títulos de libros inexistentes, generados por inteligencia artificial (IA). El incidente ocurrió el pasado mes de mayo y ha dejado secuelas catastróficas en el misterioso mundo de la IA en el Periodismo.

El suplemento, titulado Heat Index: Your Guide to the Best of Summer, apareció tanto en la edición impresa como digital del Sun-Times el 18 de mayo. En sus páginas se recomendaban 15 libros para el verano, la mayoría de los cuales nunca existieron. Los títulos, atribuidos a reconocidos autores como Isabel Allende o Min Jin Lee, eran completamente ficticios y producto de una IA enloquecida que no tuvo supervisión humana en ningún momento.

Sin verificar

El contenido fue elaborado por King Features, una distribuidora de suplementos sindicados propiedad de Hearst, y no por el equipo editorial del Sun-Times. El periodista freelance Marco Buscaglia admitió haber utilizado una IA para generar la lista y no verificar la autenticidad de los libros antes de su publicación. El suplemento también fue distribuido a otros medios, como The Philadelphia Inquirer, lo que provocó que la cadena de errores fuera exponencial.

El suplemento también fue distribuido a otros medios, como The Philadelphia Inquirer

La reacción no fue inmediata ya que durante las primeras 24 horas nadie detectó el engaño. Con el paso de las horas y su difusión en internet, los lectores empezaron a sospechar hasta que el suplemento se convirtió en un clamor. El Sun-Times retiró la publicación de su edición digital, emitió una carta de disculpa firmada por su CEO, Melissa Bell, y anunció que los suscriptores no serían cobrados por ese ejemplar. Además, el periódico se comprometió a identificar cualquier contenido externo en futuras ediciones y a revisar sus políticas de colaboración.

Por su parte, King Features rompió su relación con el periodista freelance y reiteró que el uso de IA sin aviso previo viola sus políticas internas. El sindicato de periodistas del Sun-Times expresó su indignación y subrayó la importancia de la verificación y la confianza en el periodismo, especialmente tras los recientes recortes de plantilla que afectaron al 20 % de la redacción.

Este escándalo pone de relieve los riesgos de lo que se llama alucinación de la IA

Este escándalo pone de relieve los riesgos de lo que se llama alucinación de la IA, es decir, la generación de información falsa o inventada, empeorado porque no hay una verificación humana detrás. También se puede sacar la conclusión de cómo la presión económica sobre los medios, que recurren a contenidos automatizados tras recortes de personal, abre la puerta a errores y fraudes editoriales que dinamitan la credibilidad de décadas en unas horas.