Los triángulos marcan los sismómetros utilizados para estudiar el terremoto del 5 de octubre de 2024, Las principales instalaciones nucleares iraníes se muestran como puntos amarillos y negros. Las líneas rojas indican las principales zonas de fallas
Un estudio da nuevos detalles sobre la posible implicación nuclear de Irán en uno de sus últimos seísmos
El terremoto ocurrió el 5 de octubre de 2024, aproximadamente a 50 kilómetros al suroeste de Semnan, una ciudad en el norte de Irán
Un nuevo estudio ha desmentido que un terremoto de magnitud 4,5 en Irán fuera una prueba nuclear encubierta, como se difundió en octubre de 2024 en medio de las tensiones geopolíticas en Oriente Próximo.
Dirigido por científicos de la Universidad Johns Hopkins, el estudio advierte sobre las posibles consecuencias de un mal manejo y una mala interpretación de la información científica, en particular durante períodos de conflicto internacional. Los hallazgos aparecen en la revista Seismica.
«Hubo una campaña concertada de desinformación en torno a este evento que promovió la idea de que se trataba de una prueba nuclear, que no es algo que se vea a menudo con un terremoto», dijo Benjamin Fernando, un sismólogo de Johns Hopkins que dirigió el estudio. «Esto muestra cómo los datos geofísicos desempeñaron un papel importante en una crisis geopolítica».
El terremoto ocurrió el 5 de octubre de 2024, aproximadamente a 50 kilómetros al suroeste de Semnan, una ciudad en el norte de Irán, y a unos 216 kilómetros al este de Teherán. Irán es un país propenso a sufrir terremotos, ya que se encuentra en una región sísmicamente activa en la convergencia de las placas tectónicas de Arabia y Eurasia.
El equipo de Fernando analizó las señales sísmicas del evento, identificando la actividad sísmica natural causada por el terremoto.
Utilizando datos disponibles públicamente de estaciones de monitoreo sísmico, los investigadores concluyeron que el terremoto se originó a lo largo de una falla de suave pendiente donde la corteza terrestre se estaba deformando por la colisión entre Arabia y Eurasia. El proceso se alinea con las fuerzas geofísicas que caracterizan el interior tectónicamente activo de la región y descarta cualquier conexión con una fuente particularmente inusual o una prueba nuclear, concluye el estudio.
«Las ondas sísmicas transportan información sobre el terremoto que las produjo a medida que se propagan alrededor del planeta. Al registrar las ondas en diferentes puntos de la superficie de la Tierra, podemos determinar cuáles fueron las propiedades de la fuente que las produjo», dijo Fernando. «En este caso, la fuente fue lo que llamamos una falla inversa, un movimiento asociado con el aplastamiento de la corteza terrestre cuando las placas arábiga y euroasiática chocan. Las pruebas nucleares tienen firmas muy diferentes, que son explosivas».
Los datos sísmicos históricos respaldan aún más esta conclusión, dijo Fernando. La Organización del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (CTBTO), que monitorea las pruebas nucleares en todo el mundo, informó que se produjeron terremotos con características y magnitudes similares en la misma región en 2015 y 2018, ambos sin relación con la actividad nuclear.
A pesar de la clara evidencia científica de la actividad sísmica natural, las afirmaciones de que el terremoto fue una prueba nuclear comenzaron a propagarse rápidamente en las redes sociales solo 17 minutos después del evento. Los tuits iniciales malinterpretaron los datos sísmicos, lo que pronto dio paso a la desinformación y probablemente a la desinformación activa, dijo Fernando.
