Ciencia
La ciencia explica la razón por la que algunas personas necesitan dormir cuatro horas para estar descansadas
Tal como detalla un artículo, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, la mutación del gen SIK3 sería clave en la regulación del sueño
En general, el ser humano necesita dormir entre 7 y 9 horas diarias –y nunca menos de 6 ni más de 10– para sentirse totalmente descansado y en buen estado de salud. Lógicamente, la cantidad varía en gran medida del grupo de edad.
Para los niños, lograr la cantidad de horas de sueño ideal con regularidad se vincula con un mejor estado de salud, que incluye aspectos como una mejor atención, conducta, aprendizaje o memoria. En lo que respecta a los adultos, dormir menos de lo recomendado con regularidad se vincula con un estado de salud deficiente, que puede conllevar una serie de consecuencias como un mayor peso o incluso problemas cardiovasculares y depresivos.
Lógicamente, la cantidad de horas depende en gran medida de la persona, ya que algunas necesitan menos –o más– horas de sueño para sentirse plenamente descansadas. En este contexto, un nuevo estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ha identificado un cambio genético que revela cómo algunas personas no necesitan tantas horas de sueño para sentirse descansados al día siguiente.
«Nuestros cuerpos siguen trabajando cuando nos acostamos, desintoxicándose y reparando los daños. Estas personas, todas estas funciones que nuestro cuerpo realiza mientras dormimos, simplemente pueden realizarlas a un nivel superior al nuestro», confirmó Ying-Hui Fu, neurocientífica y genetista de la Universidad de California en San Francisco y coautora del estudio.
Cómo funciona el gen SIK3
A lo largo de los últimos años, los distintos equipos científicos identificaron cuatro tipo de genes relacionado con esta capacidad. Sin embargo, el reciente equipo –conformado por investigadores de la universidad estadounidense y de la Academia China de Ciencias– halló una nueva mutación: el gen SIK3.
Para confirmar esta mutación, los investigadores generaron ratones con este gen, descubriendo que los roedores dormían aproximadamente media hora menos cada noche en comparación con el resto de animales –cuya media suele ser de 12 horas diarias–.
«Estos hallazgos subrayan la función conservada de SIK3 como un gen crítico en la regulación del sueño humano y brindan información sobre la red reguladora de las quinasas que gobiernan el sueño», detalla el artículo.
Finalmente, el estudio puede servir en el futuro para ayudar a diseñar tratamientos para los trastornos relacionados con el sueño, como el insomnio.
