La nave espacial SpaceX Dragon, a bordo de un cohete Falcon 9, que transporta la misión Crew 11 de la NASA, se encuentra acoplada al Complejo de Lanzamiento 39A como parte de los preparativos para su segundo intento de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy en Florida
Ciencia
Despega con éxito la undécima misión de la NASA que mandará a cuatro astronautas a la Estación Espacial
Tras los problemas meteorológicos registrados en el día de ayer, la nave espacial SpaceX Dragon despegó a las 17:44 hora española
Tras ser cancelada como consecuencia del mal tiempo, la misión Crew-11 de SpaceX despegaba este viernes con destino a la Estación Espacial Internacional (EEI). Concretamente, a las 17:44 hora española se ponía en marcha la undécima misión operativa de SpaceX en el Programa de Tripulación Comercial.
El lanzamiento sucedía sin ningún tipo de problema tras registrarse una mejora meteorológica con respecto al día de ayer. De hecho, tal como detalló SpaceX horas antes del despegue, el pronóstico era un 60 % favorable para el despegue.
Se estima que la cápsula Dragon en la que viajarán los cuatro astronautas se anclará a la Estación Espacial Internacional a lo largo del próximo dos de agosto. Allí permanecerán alrededor de siete meses antes de su regreso al planeta.
La nave espacial SpaceX Dragon, a bordo de un cohete Falcon 9, que transporta la misión Crew 11 de la NASA, despega desde el Complejo de Lanzamiento 39A como parte de los preparativos para su segundo intento de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy en Florida
Los cuatro astronautas de la Crew-11 son Zena Cardman y Mike Fincke, de la NASA; Kimiya Yui, de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), y Oleg Platonov, de la rusa Roscosmos.
La gerente del Programa de la Estación Espacial Internacional de la NASA, Dana Weigel, afirmó durante la rueda de prensa que había visto hoy a los astronautas «realmente entusiasmados» por comenzar la misión, y recordó que los cuatro estarán a bordo de la EEI cuando se celebren el próximo noviembre 25 años de presencia humana continua en órbita.
La nave espacial SpaceX Dragon, a bordo de un cohete Falcon 9, que transporta la misión Crew 11 de la NASA, se encuentra acoplada al Complejo de Lanzamiento 39A como parte de los preparativos para su segundo intento de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy en Florida
Desafíos para la salud de los astronautas
Entre otras funciones, la misión SpaceX Crew-11 destacará por sustentar estudios médicos para los viajes al espacio profundo. En concreto, tal como ha detallado la NASA, algunos miembros de la tripulación se han ofrecido como voluntarios para participar en una serie de experimentos que abordarán los desafíos para la salud que los astronautas pueden enfrentar en misiones al espacio profundo durante la campaña Artemis y en futuras expediciones tripuladas a Marte.
«Los miembros seleccionados de la tripulación participarán en una serie de alunizajes simulados antes, durante y después de su vuelo. Usando un controlador de mano y varias pantallas, los astronautas volarán a través de escenarios simulados creados para parecerse a la región lunar del Polo Sur que las tripulaciones de Artemis tienen planeado visitar», señala la agencia espacial en un comunicado.
De esta forma, este experimento permitirá a los investigadores evaluar cómo las diferentes fuerzas gravitacionales pueden desorientar a los astronautas y afectar su capacidad para pilotar naves espaciales, como un módulo de alunizaje.
«Aunque muchas tareas de aterrizaje están automatizadas, los astronautas aún deben saber cómo monitorear los controles y saber cuándo tomar el control para garantizar un alunizaje seguro», afirmó Scott Wood, neurocientífico del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, quien coordina la investigación científica.