El aviso de una experta de la NASA sobre los asteroides «destructores de ciudades»: «Me quita el sueño»

Actualmente, existen más de 30.000 asteroides cercanos a nuestro planeta que transitan por el sistema solar interior, según informes de la Agencia Espacial Europea (ESA). En concreto, del millón de asteroides conocidos que hay en el sistema solar, solo esta pequeña fracción se clasifica como asteroides cercanos a la Tierra (NEOs).

Asimismo, la NASA cifró en casi, 1,1 millones los asteroides que hay en nuestro sistema, aunque esta cifra puede subir hasta el millón y medio. Aunque una parte de estas rocas espaciales se aproximan a la órbita terrestre, la mayoría no representa un peligro inminente, ya que a día de hoy más de 11.200 objetos de más de 140 metros son monitoreados por las distintas agencias.

En este contexto, los expertos calculan que hay actualmente unas 15.000 rocas espaciales sin detectar, las cuáles podrían estar en curso de colisión con nuestro planeta. En declaraciones recogidas por el Daily Star, la Dra. Nancy Chabot, jefa de la misión Dart afirmó lo siguiente: «Nos preocupan estos asteroides que pueden destruir ciudades. Dart fue una gran demostración, pero no tenemos ese sistema listo para ser utilizado si surgiera una amenaza».

«No sabemos dónde se encuentra el 50% de los asteroides de 140 metros, lo cual es preocupante. No tendríamos forma de desviar uno activamente en este momento. Podríamos estar preparados, pero no veo que se esté realizando esa inversión», añadió.

Por su parte, la Dra. Kelly Fast, Oficial de Defensa Planetaria en la sede de la NASA afirmó que su mayor temor son los asteroides de tamaño mediano no detectados por las agencias espaciales.

«Lo que me quita el sueño son los asteroides que desconocemos. Los objetos pequeños nos impactan constantemente, así que no nos preocupan demasiado. Y no nos preocupan tanto los grandes que salen en las películas porque sabemos dónde están. Son los de tamaño intermedio, de unos 140 metros o más, los que podrían causar daños regionales en lugar de globales, y no sabemos dónde están. Se estima que hay alrededor de 25.000 de esos objetos y apenas hemos encontrado el 40 %. Se necesita tiempo para encontrarlos, incluso con los mejores telescopios», señaló.