El español en el mundo: los países donde más crece su uso

El español no para de crecer. Se trata de un idioma conocido en todo el mundo, y el nivel de enseñanza del mismo no deja de extenderse en varios continentes. Y es que no solo es la segunda lengua materna con más hablantes del planeta, con más de 520 millones de usuarios nativos repartidos por toda la Tierra, sino que su expansión cada vez es más difícil de parar.

En este sentido, el Instituto Cervantes ha desvelado que el español creció en hasta 30 millones de hablantes nuevos solo en 2025, lo que significó un 5 % más en comparación con los mismos datos recogidos en 2024. De este modo, se estima que hay, de manera potencial, hasta 645 millones de personas dominando esta lengua en todo el mundo.

Los territorios con más hispanohablantes

La comunidad de hablantes de español con dominio nativo ha pasado a ser la tercera mayor del mundo, por detrás de las de hablantes nativos de chino mandarín y de hindi, y este salto se ve claramente si uno se fija en Estados Unidos. Este país se ha posicionado como el lugar en el que más está creciendo el español durante los últimos años. La profunda relación que existe con los territorios de América Central y del Sur ha provocado este exponencial crecimiento en los últimos años.

Sin ir más lejos, el porcentaje total de crecimiento de hablantes con dominio nativo desde 2012 es del 22 % en todo el mundo, y la estimación es de, mínimo, 120 millones de personas. En este sentido, Estados Unidos representa la mayor cantidad de hablantes potenciales de español fuera de los países hispánicos, habiendo más de 65 millones de usuarios de esta lengua.

Por su parte, la Unión Europea, que únicamente cuenta con España como país en el que se hable oficialmente esta lengua, sigue presentando niveles muy altos de hispanohablantes. En este sentido, el Instituto Cervantes estima que los países dentro del grupo de los 27 (sin contar España) es el hogar de más de 45 millones de personas con capacidad potencial de hablar español.

El nivel de enseñanza, en auge

El grupo de hablantes con competencias o habilidades limitadas ha crecido desde 2012 un 79 % de manera global, impulsado por la enseñanza de español en los sistemas educativos de varios países de Europa, además de Estados Unidos y Brasil. La ubicación geográfica de este último territorio, rodeado de naciones que solo hablan español, es el motivo principal por el que se sigue aupando como uno de los lugares en los que más crecimiento ha habido durante los últimos años.

Este ritmo de crecimiento sostenido podría llevar a una cifra de 100 millones de estudiantes antes de que termine el siglo, siempre y cuando el nivel de institucionalización de la enseñanza siga siendo el adecuado. Por este motivo, se estima que la población hispanohablante nativa alcanzará su máximo entre los años 2050 y 2070.