'Hacia Belén': villancicos que reavivan la Navidad familiar

La Navidad tiene una banda sonora propia: los villancicos, esos cantos que durante siglos han acompañado al belén doméstico y la liturgia, y que hoy parecen haber sido relegados a meros hilos musicales entre luces de escaparates navideños. Hacia Belén. Antología de villancicos comentados llega al catálogo de CEU Ediciones como una novedad singular para estas fechas, con una propuesta clara: volver a escuchar, leer y cantar villancicos con ojos renovados. Unos que no renuncien ni a la emoción ni al rigor.

Fernando Carratalá, licenciado en Filosofía y Letras y catedrático y doctor en Filología Hispánica por la Universidad de Murcia, pone en juego en este libro su oficio de lector atento y de buen comentarista, capaz de acercarse a los villancicos con respeto y, al mismo tiempo, con la curiosidad de quien quiere entenderlos plenamente. «Cuando Fernando Carratalá tira del hilo de nuestras sílabas, palabras y textos desmenuza los sentidos y los sentimientos de sus autores, y es capaz de bucear en su mente hasta demostrar el genio de nuestros escritores, da igual que sea un entremés, una fábula, una obra maestra o un villancico», escribe Alfonso Bullón de Mendoza en el prólogo, y esa descripción encaja perfectamente con el método que recorre todo el volumen. Carratalá no se limita a glosar, sino que disecciona cada composición para mostrar su entramado lingüístico, su trasfondo cultural y su sensibilidad.

El libro ofrece una amplia antología de villancicos tradicionales, desde los más conocidos hasta piezas menos difundidas, acompañados de comentarios que combinan el rigor académico y el estilo divulgativo. Cada texto se presenta con notas que explican su origen, su evolución y su lugar dentro de la memoria colectiva, de tal forma que el lector no solo recuerda melodías, sino que entiende por qué y cómo han pervivido y qué se esconde tras ellas.

El itinerario que propone Carratalá en Hacia Belén es también muy variado. Junto a los villancicos castellanos más reconocibles como «Los peces en el río» se incluyen piezas latinoamericanas como «El burrito sabanero», un clásico austríaco como «Noche de paz», composiciones en latín y cantos navideños en gallego, catalán y euskera, de modo que el lector se acerca a una Navidad cantada muy diversa, en lenguas y tradiciones. La variedad de lenguas y procedencias de los villancicos deja claro que la Navidad no entiende de fronteras y que la misma tradición puede sonar muy distinta según quién la cante.

A todo ello se suma una dimensión visual que no es un simple adorno. El volumen incluye fotografías de belenes especialmente cuidados, que dialogan con los textos y refuerzan la atmósfera del Nacimiento. Junto a ellas, aparecen reproducciones de obras de arte de pintores de la talla de Guido Reni, Goya, Nicolas Poussin, Andrea Mantegna, Durero o Sorolla, entre otros, que muestran hasta qué punto la Natividad y la Epifanía han inspirado a los grandes artistas. Cada composición va acompañada, además, de un código QR que enlaza con interpretaciones musicales del propio villancico, de modo que el lector puede leerlo, verlo y escucharlo.

Quien se acerque a Hacia Belén esperando un tratado técnico y excesivamente académico se llevará una sorpresa: la erudición está presente, pero nunca pesa. Se reconoce la mano del profesor acostumbrado a explicar con claridad, a bajar a lo concreto, a aclarar términos sin pedantería y a saber qué detalles merecen ser destacados. Todo esto hace que el libro resulte ideal para los hogares donde se quiere recuperar la costumbre de cantar villancicos en familia, junto al belén. Cada pieza se convierte en una puerta de entrada a la literatura tradicional, a la religiosidad popular y a la historia cultural de la Navidad en el mundo hispánico.

El epílogo de Enrique García-Máiquez explicita lo que a lo largo de las páginas se intuía: el autor no quiere que la Navidad se reduzca a una fiesta enmudecida y poco familiar, hecha de luces, prisas y consumo, sino que aspira a revitalizar la tradición de cantar villancicos en torno al belén. Frente a la facilidad de poner la televisión o un hilo musical, el libro propone recuperar el gesto sencillo de cantar juntos «Por las familias. Por las canciones. Por la misma alegría».

La selección es amplia, pero manejable, centrada en la tradición da coherencia al conjunto, y el resultado es una obra muy cuidada que une tradición y reflexión, belleza visual y comentario filológico, pensada para familias que quieran vivir la Navidad de forma más consciente y compartida, y no solo como un fondo sonoro de consumo rápido.