La batalla final de Abu Dabi, el escenario en el que Verstappen quiere volver a ser el rey de la F1

El circuito Yas Marina de Abu Dabi volverá a cerrar una temporada más el Mundial de F1. Este trazado lleva desde el 2009 en el calendario y, en estos últimos 16 años, se han visto carreras de todos los colores.

La más sonada tuvo lugar el 12 de diciembre 2021. Lewis Hamilton y Max Verstappen llegaron a los Emiratos Árabes Unidos separados por muy pocos puntos y, sobre el papel, el piloto británico de Mercedes tenía muchas papeletas para ganar su octavo Mundial y romper el empate con Michael Schumacher, que tenía siete.

Sin embargo, un accidente de Nicholas Latifi, piloto canadiense de Williams, a falta de cinco vueltas para el final cambió la historia por completo. El coche de seguridad hizo acto de presencia en la carrera, juntó a todos los pilotos y Verstappen aprovechó la situación para ganarle la partida a Hamilton en la última vuelta y levantar al cielo de Abu Dabi su primer entorchado en la F1.

Aquel suceso molestó sobremanera a Toto Wolff. El director ejecutivo de Mercedes acusó a Michael Masi (presidente de la FIA por aquel entonces) de favorecer a Red Bull, catalogó ese episodio como una de las mayores injusticias de la historia de la F1. «Traté de hablar con Michael y guiarlo durante todo el año. Traté de decir: 'escucha, he estado en el deporte durante mucho tiempo; escucha a los pilotos, no seas terco en tu toma de decisiones'. Intenté eso por el bien del deporte y, obviamente, por nosotros como equipo, para no ser vulnerables a situaciones que podrían ser totalmente perjudiciales. Así que, en ese sentido, lo que sucedió es inexcusable».

Lo ocurrido en 2021 dio la vuelta al mundo y esa fue, hasta este 2025, la última vez en la que se vio un final de Mundial tan ajustado. Porque sí. Casi cuatro años después de aquel episodio definitivo entre Hamilton y Verstappen, el destino ha querido que el piloto neerlandés vuelva a jugarse el desenlace del Mundial en Yas Marina, pero en esta ocasión contra los dos McLaren.

Lando Norris cuenta con todas las papeletas para estrenar su palmarés en la F1. El británico le saca 12 puntos a Mad Max y, salvo hecatombe mayúscula, se marchará de Abu Dabi con el trofeo de campeón bajo el brazo. El de Bristol ha mantenido cierta regularidad a lo largo de todo el año y nadie dirá que no ha sido merecido. Sin embargo, la amenaza de Verstappen está ahí.

El neerlandés ha pisado el acelerador en la recta final del campeonato y le ha recortado puntos a los dos McLaren. Es decir, a Lando Norris y Oscar Piastri. La cosa es que a Max le queda lo más difícil y necesita casi un milagro para conseguir su quinto Mundial con 28 años y quedarse a tan solo dos entorchados de igualar tanto al 'Kaiser' Schumacher como a Hamilton, que ha vivido un año de lo más decepcionante en Ferrari y acabará, en el mejor de los casos, en sexta posición en el Mundial de pilotos.

Por lo tanto, todas las miradas estarán puestas en lo que hagan los tres primeros clasificados, sobre todo tras lo sucedido en la qualy, donde Verstappen sacó las garras y consiguió firmar la pole en un circuito en el que se siente como pez en el agua.

Cabe destacar que hacía 15 años que tres pilotos no llegaban con opciones a la última carrera del Mundial. En aquella temporada, la de 2010, fueron Sebastian Vettel, Mark Webber y Fernando Alonso los que batallaron por el título. Sonrió el alemán, en Red Bull, en lo que fue el primero de los cuatro títulos que conquistó el piloto de Heppenheim, ya retirado. De hecho, fue Alonso quien heredó su puesto en Aston Martin.

Ahora, con tan solo una carrera por delante, tanto Red Bull como McLaren sacan la calculadora para ver lo que necesitan sus pilotos. Lando Norris, pese al fiasco este domingo en Qatar –donde quedó cuarto–, sigue siendo el único que depende de sí mismo para ganar el campeonato. Al británico le sirve con quedar tercero para hacerse con el título. Por su parte Verstappen necesita ganar la carrera y que Norris quede cuarto o peor.