El último gran examen de Alcaraz: la conquista imposible para Nadal con la que cerrar un año difícil

Carlos Alcaraz sigue agrandando su leyenda tras conquistar el Masters 1000 de París, un éxito que ahora buscará culminar con los títulos de las ATP Finals y la Copa Davis, dos torneos que todavía se le resisten. Todo ello después de una temporada que, por momentos, parecía destinada a ser complicada para el tenista murciano, marcado por las lesiones, que le impidieron competir con la continuidad deseada durante buena parte del año.

El tenista murciano arrancó la temporada por todo lo alto conquistando el único Grand Slam que no había conseguido hasta la fecha, el Australia Open, logrando así completar su colección de grandes. Lo hizo bajo la mirada de todo el mundo del tenis debido a su cambio de entrenador, pese a que los resultados estaban siendo los deseados. Aun así, el relevo en su equipo técnico apenas se notó sobre la pista y Alcaraz acabó levantando su séptimo grande, cerrando así carreer Grand Slam.

Tras esta victoria en Australia, parecía que el año de Alcaraz iba a ir sobre ruedas y que podría ganarlo absolutamente todo. Tanto es así que, tras conquistar el primer Grand Slam de la temporada, se llevó también el ATP 500 de Doha. Después de ese triunfo, el nivel del español bajó ligeramente, algo lógico tras un inicio de año prácticamente perfecto.

Sin embargo, el verdadero giro de la temporada llegó en Barcelona. El murciano aterrizaba en el Conde de Godó tras caer días antes en la final del Masters 1000 de Montecarlo ante Sinner, y fue precisamente en su debut en la Ciudad Condal cuando todo cambió. Pese a que logró sacar adelante el partido, sintió un dolor en la muñeca derecha que le impidió continuar en el torneo. En un principio se pensó que únicamente se trataba de unas molestias que le mantendrían alejado de las pistas durante un par de semanas, pero con el paso de los días se confirmó la peor noticia: Alcaraz sufría una tenosinovitis en la mano derecha, una lesión que requiere una recuperación muy cuidadosa y para la que existían precedentes de jugadores que incluso habían tenido que retirarse prematuramente por problemas similares.

Tras conocer el diagnóstico definitivo, el campeón de siete Grand Slams se puso manos a la obra para volver lo antes posible, pero sobre todo al máximo nivel. Esto segundo fue lo que tuvo claro el tenista de El Palmar, que fue bajándose poco a poco de torneos en los que parecía que podía volver, pero a los que finalmente no llegó con la suficiente confianza como para evitar una recaída. Se perdió dos de los tres Grand Slams que quedaban de la temporada, además de torneos tan importantes como los Masters 1000 de Roma y Madrid, demostrando que su mayor objetivo era volver al máximo nivel y no arriesgar.

El momento perfecto llegó en el último Grand Slam de la temporada. En el US Open, Alcaraz reapareció e incluso llegó a estar entre los principales favoritos en las casas de apuestas para llevarse el título. No lo logró, pero fue el primer paso para hacer lo que ha conseguido en este final de temporada, una etapa que para el resto de mortales suele servir de transición para preparar el siguiente curso.

Pero ni mucho menos fue así. Tras el US Open, el tenista murciano ha disputado cuatro torneos ATP, saliendo victorioso en tres de ellos. El primero fue en Tokio, después en Viena y el último ha sido el Masters 1000 de París, un torneo que no había ganado en toda su carrera y que le convierte en el primer español en conquistarlo desde David Ferrer en 2013. Un logro aún más significativo si se tiene en cuenta que ni siquiera Rafa Nadal logró levantar este título a lo largo de su carrera.

Además, dos de estas tres victorias han llegado en pista cubierta, unas condiciones que parecían no ser las más favorables para el español, pero a las que también se ha adaptado a la perfección, terminando el año invicto en indoor tras conquistar Viena y París. Ahora llega el ATP Finals, uno de los pocos torneos que aún le faltan por ganar a Alcaraz y que también se disputa bajo techo. Su mejor resultado llegó la temporada pasada, cuando alcanzó la final, en la que cayó en dos sets ante Jannik Sinner.

El italiano este año estará fuera por lesión, por lo que el español parte como gran favorito para conquistar su primer ATP Finals en Turín, por delante de Alexander Zverev, que llega como número uno. Sin embargo, pese a haber disputado toda la temporada y a haber alcanzado la cima del ranking mundial, el alemán ha ganado menos torneos que Alcaraz, con dos títulos frente a los cuatro del español.

En este torneo Alcaraz tiene la oportunidad de cerrar una temporada que parecía que iba a ser bastante complicada pese a la victoria en Australia, pero que puede acabar siendo grandiosa. Además, buscará sumar a su palmarés otro de los grandes títulos que tampoco logró ganar Rafa Nadal, el Torneo de Maestros, competición en la que alcanzó la final en dos ocasiones.

Tras este torneo, el último reto de Carlos Alcaraz será conquistar su primera Copa Davis con España y cerrar un año que a priori podía parecer desesperante, pero que tiene la oportunidad de convertirse en histórico si logra levantar estos dos últimos títulos.