La compra de O2 fue vetada por la Comisión Europea
La venta de la filial británica de Telefónica por 13.000 millones deberá volver a juzgarse siete años después
La adquisición por parte de Hutchinson, que había sido vetada por la Comisión Europea, tendrá que volver a ser revisada tras la sentencia del TJUE
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha abierto un melón que la Comisión Europea ya consideraba cerrado. Este jueves anuló la sentencia del Tribunal General de la Unión Europea que dio por válida la compra de O2 por parte de Hutchinson y que había sido vetada por la Comisión Europea.
En la práctica, lo que hace el TJUE es devolver el caso a su instancia inferior para que vuelva a pronunciarse. El asunto se remonta a hace siete años, cuando Bruselas prohibió la venta de O2 a Hutchinson, valorada en unos 13.000 millones de euros, al considerar que la operación hubiera dejado solo dos operadores de redes móviles en Reino Unido, algo que preocupaba a la Comisión ya que los clientes podían tener «menos posibilidades de elección» y pagarían «precios más altos».
En 2020, el Tribunal General de la Unión Europea rechazó esa prohibición y alegó que la Comisión no había demostrado que la fusión perjudicara la competencia o aumentara los precios. Esta sentencia suponía un aval judicial que podía facilitar la fusión de algunas empresas de telecomunicaciones a futuro.
El fallo fue recurrido ante el TJUE, que ahora anula la sentencia del Tribunal General y que deberá de nuevo juzgar el caso por los seis errores de derecho que se cometieron. La máxima instancia considera que se impuso sin fundamento que la Comisión aportaras las pruebas y cuestiona que «solo quepa probar la existencia de un obstáculo significativo para la competencia efectiva si la Comisión demuestra que concurren dos requisitos acumulativos»; que son «la desaparición de importantes presiones competitivas que las partes en la concentración ejercían entre sí» y «una reducción de la presión competitiva sobre los competidores restantes».
Habida cuenta de los errores, el tribunal anula la sentencia y le devuelve el caso para que se pronuncie de nuevo, siete años después de que empezara todo el proceso. El TJUE señala que «corresponde al Tribunal General juzgar de nuevo este litigio íntegramente tomando en consideración todas las aclaraciones aportadas por el Tribunal de Justicia en el marco del recurso de casación».
Jurisprudencia
Tras conocer el fallo, la Comisión Europea aseguró en un comunicado que la sentencia va «más allá» de la compra de O2, ya que aclara un horizonte fundamental para la UE sobre la concentración de empresas.
La vicepresidenta del Ejecutivo comunitario encargada de Competencia, Margrethe Vestager, valoró que el fallo confirma la interpretación que Bruselas ha seguido al analizar concentraciones que «no crean o fortalecen una posición dominante en el mercado» pero sí generan un «impedimento significativo» sobre la competencia.
