Defensa  BAC Cantabria, el gemelo de un nuevo buque clave para la Armada española

¿Cuál es la misión de un buque de aprovisionamiento de combate? ¿Qué labores desempeña en su día a día? ¿Por qué son imprescindibles para la Armada? En primer lugar, un buque de estas características es, en realidad, una base flotante. Su misión básica es ofrecer apoyo logístico operativo a una Fuerza Naval, que incluye tropas de desembarco. El buque también puede proporcionar apoyo logístico en operaciones de ayuda humanitaria y defensa medioambiental. Es un barco tan versátil que puede operar en cualquier lugar del mundo, con la excepción de aguas polares.

Este tipo de buques es esencial para dar cobertura a la fuerza naval. Es clave, por ejemplo, para suministrar combustible, víveres, munición y repuestos. El pasado 6 de enero, el Cantabria zarpó de su puerto base, el Arsenal Militar de Ferrol, para acompañar a la fragata Almirante Juan de Borbón hacia el Mar del Norte con objeto de integrarse en la Agrupación Permanente de la OTAN número 1 (SNMG1).

España cuenta en la actualidad con dos barcos de estas características: el Patiño y el Cantabria. El Patiño es el más antiguo. Fue construido a mediados de la década de los 90 por la Empresa Nacional Bazán, hoy Navantia, en sus astilleros de Ferrol «con los más modernos métodos de construcción naval del momento», asegura la Armada. Pero acumula ya más de veinticinco años de servicio. Por ello, es esencial planificar un repuesto, ya que sin este tipo de buques la acción naval española quedaría comprometida. Hay que tener en cuenta además que el proyecto de la construcción de las fragatas F-110, que implican una inversión de 4.300 millones de euros, avanza a buen ritmo.

El Cantabria es más moderno. Tuvo su puesta en grada el 18 de julio de 2007, dos años después de que se firmase su orden de ejecución y fue flotado el 21 de julio del 2008 en los Astilleros de Navantia de Puerto Real. Fue entregado el 29 de julio de 2010 en la Base Naval de Rota.

Ante la necesidad de planificar un buque de apoyo logístico, el Ministerio de Defensa ha decidido encargarlo ya a los astilleros de Navantia, lo que supondrá una inversión total de 439 millones de euros. Fue el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, quien lo anunció el pasado miércoles, poniendo de relieve que significará una carga de trabajo de 3 millones de horas en los astilleros de Ferrol, así como la creación de 1.800 empleos entre puestos directos e indirectos.

Las dimensiones del Cantabria son enormes. Tiene una eslora de 174 metros, una manga de 23 metros y un calado de 8 metros. Dispone de un potente sistema de combate. Está dotado del moderno Sistema de Combate de los Buques de la Armada (Scomba). El Scomba procesa la información recibida de los sensores para autodefensa, control de aeronaves, planeamiento de operaciones e intercambio de información con otros sistemas externos. Para todo ello dispone de una serie de elementos asociados:

Entre su armamento dispone 6 Lanzachaff SRBOC MK3, 4 ametralladoras medias «Browning» de 12,7 mm y 4 ametralladoras ligeras MG-42.