Las familias numerosas son las que tienen más riesgo de pobreza laboral, según alerta la Comisión Europea

La bonanza que el Gobierno español exhibe en sus balances –a costa de inflar el gasto público y batir récords en la recaudación de impuestos– no llega al bolsillo de los ciudadanos y ese desfase castiga de forma especial a las familias numerosas.

Un fenómeno que, aunque se nota sobre todo en España, va más allá de nuestras fronteras y ubica a los grandes hogares del viejo continente –cada vez más viejo a causa del invierno demográfico– en un mayor riesgo de «pobreza laboral».

En concreto, incluso trabajando ambos progenitores, aquellas familias con tres o más hijos tienen más del doble de riesgo de no llegar a cubrir los gastos mínimos que cualquier otro tipo de hogar.

Así lo ha alertado un informe de la Comisión Europea, del que se ha hecho eco la La Federación Española de Familias Numerosas (FEFN), y que señala cómo la pobreza laboral se sitúa en el 19% en familias con tres o más hijos, frente a la media general, que ronda el 8%.

La cifra procede del último European Employment and Social Outlook – Quarterly Review (de enero de 2026), elaborado por la Comisión Europea y titulado Who are the working poor?. Un informe gestado, concretamente, desde la Dirección General de Empleo, Asuntos Sociales e Inclusión de la Comisión.

El «coste hijo» no cabe en una nómina

En ese análisis, el tamaño del hogar aparece como factor determinante: cuantos más dependientes hay en casa, más fácil es caer por debajo del umbral de pobreza, incluso –y esto es lo determinante– aunque haya trabajo.

El informe europeo describe una realidad que muchas familias españolas conocen sin leer ningún documento con membrete oficial: los gastos en vivienda, alimentación, educación y energía, más la carga impositiva directa e indirecta, ejercen una presión adicional sobre los ingresos mensuales respecto a las últimas décadas. Algo que explica por qué la pobreza laboral «aumenta progresivamente con el número de hijos» y por qué el salto es tan brusco a partir del tercer hijo.

La brecha se ve al comparar los tipos de hogar: en familias sin hijos la pobreza laboral ronda el 7%, mientras que en familias con uno o dos hijos se sitúa en torno al 8% y 9%. En cambio, en hogares con tres o más hijos sube al 19%.

Es decir, que 1 de cada 5 trabajadores padres de familia numerosa está en esa situación, según datos de Eurostat 2024 recogidos en el análisis citado por la FEFN.

No es solo «salario bajo»: es estructura familiar

La Comisión Europea subraya que la pobreza laboral no depende únicamente del empleo, sino de una combinación de factores: calidad del trabajo, composición del hogar y características del trabajador (empleos temporales, parcialidad, ingresos reducidos, nivel educativo…).

Y lanza un aviso: «Incluso salarios decentes pueden no ser suficientes» cuando se vive con dependientes (niños o adultos) a cargo.

Otro elemento agrava el cuadro: cuando en el hogar hay adultos que no trabajan o se reducen la jornada –y el salario– por responsabilidades familiares o cuidado de hijos o adultos dependientes, el riesgo de pobreza sube todavía más. En Europa, el trabajo, por sí solo, ya no es capaz de compensar la carga si falta un sistema de apoyo.

Europa pide empleo y apoyos «por hijo»

La Comisión Europea concluye que, además de mejorar la calidad del empleo y los salarios, hacen falta políticas de apoyo específicas para hogares con menores: prestaciones vinculadas a hijos, ayudas de ingresos mínimos, beneficios «in-work» y apoyos por discapacidad, entre otras.

La lectura que hace la Federación Española de Familias Numerosas es que si el propio diagnóstico europeo reconoce que el tamaño del hogar multiplica el riesgo de pobreza laboral, la protección social y fiscal debería reflejarlo.

«El informe de la Comisión Europea remarca la necesidad de proporcionar un apoyo adecuado a los hogares en situación de vulnerabilidad, como en el caso de los hogares con mayor número de hijos o personas dependientes», concluyen desde la FEFN.