Panorámica del palacio real y el templo hallados en la antigua ciudad de Girsu
Hallan un palacio y un importante templo en la antigua ciudad sumeria de Girsu
Además de los antiguos edificios se han descubierto más de 200 tablillas escritas en cuneiforme que contienen registros administrativos de la vida en este enclave histórico
La antigua cultura mesopotámica de Sumer tenía una importante ciudad llamada Girsu ubicada en la actual Tello al sur de Irak. En este lugar un grupo de arqueólogos ha descubierto un yacimiento que ha revelado restos de un palacio real de más de 4.000 años de antigüedad y un templo dedicado a Ningirsu, uno de los dioses sumerios más importantes.
Las excavaciones se han realizado en el marco de los trabajos del Proyecto Girsu, una iniciativa conjunta y un nuevo enfoque holístico para salvar yacimientos patrimoniales en peligro entre el Museo Británico, la Junta Estatal de Antigüedades y Patrimonio (SBAH) de Irak y el J. Paul Getty Trust and Museum.
Vista aérea de las excavaciones francesas llevadas a cabo en el siglo XIX y principios del XX en el túmulo del Templo
Una de las primeras ciudades del mundo
Entre el 3.500 y el 2.000 a.C., los sumerios inventaron la escritura, construyeron las primeras ciudades y crearon los primeros códigos legales. El descubrimiento de Girsu, hace 140 años por el arqueólogo francés Ernest de Sarzec, reveló al mundo la existencia de la civilización sumeria y sacó a la luz algunos de los monumentos más importantes del arte y la arquitectura mesopotámicos. En las primeras excavaciones, Sarzec encontró la denominada Estela de los Buitres, el monumento de guerra más antiguo que se conoce, datado en el Dinástico Temprano III b (2600 a.C.-2350 a.C.), que conmemora la victoria del rey Eannatum de Lagash sobre Ush, Rey de la ciudad rival de Umma.
A partir de ese momento, los trabajos en este yacimiento se han ido prolongando hasta nuestros días. En 2022, gracias a las nuevas tecnologías y a la fotografía con drones, se ha podido localizar importantes restos subterráneos, hasta ahora desconocidos, en el yacimiento de la Colina de las Tablas que había quedado devastado por las destructivas excavaciones del siglo XIX y los conflictos del siglo XX.
El palacio ha sido un descubrimiento significativo que sugiere que en el corazón de la Colina de las Tablas yacen restos antiguos aún sin estudiar. En otoño del año pasado se identificaron los primeros muros de adobe del palacio y se rescataron más de 200 tablillas cuneiformes que contienen registros administrativos de la vida de esta gran ciudad, desechadas en los montones de escombros del siglo XIX, que han sido trasladados al Museo de Irak, en Bagdad.
Una de las tablillas encontradas en el yacimiento
Otro descubrimiento importante es el santuario principal del dios sumerio Ningirsu, de quien la ciudad toma su nombre. El templo ha sido identificado en el recinto sagrado conocido como Urukug. El templo recibe el nombre de Eninnu, «el pájaro blanco del trueno», y era uno de los templos más venerados por los habitantes de Mesopotamia. Hasta la reanudación de los trabajos de campo del Proyecto Girsu, solo se tenía noción del templo de Eninnu a través de antiguas inscripciones desenterradas en el yacimiento hallado hace 140 años. Por lo que la búsqueda del templo ha obsesionado a generaciones de arqueólogos y su reciente recuperación es un hito importante en la exploración renovada del sur de Irak tras décadas de interrupción del trabajo de campo.
Reconstrucción del templo Eninnu
Proyecto Girsu
El proyecto Girsu, dirigido por el Museo Británico y financiado por el Getty, se basa en el legado del Plan Irak del Museo, iniciado en 2015 y financiado por primera vez por el Gobierno británico en respuesta a la destrucción de sitios patrimoniales en Irak y Siria por Daesh. Este proyecto trata los daños causados por las primeras excavaciones y los saqueos modernos ofreciendo formación sobre el terreno de alto nivel y la gestión de un yacimiento patrimonial de categoría mundial, formando a estudiantes de arqueología y conservadores de yacimientos iraquíes en técnicas específicas de excavaciones de rescate.
El programa incluye la documentación, reexcavación y conservación de algunos de los restos más importantes del antiguo Irak. Hasta la fecha, el programa ha formado a 27 participantes a lo largo de tres temporadas. Este enfoque proporciona un modelo único de práctica para otros sitios del patrimonio, adoptando un enfoque holístico que combina la investigación, la formación, la conservación del sitio y la gestión del patrimonio.
Comprensión de esta importante civilización
Ahmed Fakak Al-Badrani, ministro iraquí de Cultura, declaró: «Las excavaciones arqueológicas británicas en Irak seguirán desvelando importantes épocas antiguas de Mesopotamia, ya que es un verdadero testimonio de los fuertes lazos que unen a ambos países para mejorar la cooperación conjunta entre ellos.»
Por su parte, Hartwig Fischer, director del Museo Británico, afirma que «aunque nuestro conocimiento del mundo sumerio sigue siendo limitado hoy en día, el trabajo en Girsu y el descubrimiento del palacio y el templo perdidos encierran un enorme potencial para nuestra comprensión de esta importante civilización, arrojando luz sobre el pasado e informando sobre el futuro».
