Una ola de suicidios sacude al Ejército israelí coincidiendo con la guerra en Gaza: «Genera vergüenza»

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) están sufriendo una ola de suicidios sin precedentes entre sus filas, coincidiendo con la guerra en la franja de Gaza, que va camino de cumplir dos años. El suicidio es un tema tabú, ya que se teme que, una vez que se empiece a hablar de ello públicamente, se produzca un efecto contagio. Por ello, en Israel, la grave crisis psicológica a la que se enfrentan sus soldados no está teniendo demasiada cobertura. Pero las cifras no mienten: en los últimos diez días, tres soldados se han quitado la vida.

Estos jóvenes tienen en común que estuvieron desplegados en Gaza antes de suicidarse y la muerte, destrucción e imágenes de niños sin nada que llevarse a la boca no son fáciles de borrar. El pasado 14 de julio, el Canal 12 de noticias israelí informó de que un soldado de la Brigada Nahal se quitó la vida cuando se encontraba en una base militar en los Altos del Golán. Antes que él, un uniformado de la brigada Golani murió tras pegarse un tiro, también en el interior de la base Sde Teman, en el desierto del Néguev. Daniel Edri, de 24 años, fue encontrado sin vida el pasado 5 de julio dentro de su coche, calcinado, tras haber estado un año consecutivo desplegado en Gaza y en el Líbano. La familia de Edri confirmó que el joven había sido diagnosticado con un trastorno de estrés postraumático.

Medios israelíes ya elevan a 44 el número de militares que se han suicidado desde el inicio de la guerra en Gaza, en octubre de 2023. La mayoría padecía trastornos psicológicos como estrés postraumático, depresión o ansiedad. «No se trata de algo nuevo, pero es un tema que se evita porque dentro del Ejército genera vergüenza», señala la psicóloga israelí Einat Kauffman, con amplia experiencia en este tipo de casos. Kauffman, además de tratar a soldados que regresan de zonas de combate, ha vivido en primera persona lo que supone convivir con alguien que sufre este tipo de trastornos. Su pareja estuvo desplegada durante meses en el sur del Líbano el pasado año y aún sufre las consecuencias.

Esta israelí cuenta que una mañana cualquiera se acercó a su lado de la cama para darle un beso antes de irse a trabajar, y que su primera reacción al notar su pelo fue agarrarla con fuerza y levantar la mano. «Reaccioné bien porque yo me dedico a esto y sé que nunca me haría nada malo, pero son sus instintos ahora de luchador», relata Kauffman. La psicóloga explica que los síntomas que indican que un soldado puede sufrir estrés postraumático son la falta de apetito, la dificultad para conciliar el sueño o la agresividad. En este sentido, asegura que los profesionales intentan tratar a los militares desde el primer momento, pero que, en muchas ocasiones, estos rechazan la ayuda.

«Muchos sienten que viven dos vidas paralelas, en dos mundos opuestos. En un lado, ves que la gente pasa hambre, que lucha por la comida, soldados que combaten en los túneles y luego vuelven a su vida aparentemente normal», sostiene la profesional de la salud. Tampoco ayuda que no se vislumbre el fin de la guerra y la incertidumbre de que, en cualquier momento, se pueda abrir otro frente, como en el caso del Líbano, Cisjordania, Siria o Irán. «No avanzamos», confiesa con un tono desesperado.

Kauffman señala que el suicidio aún está muy estigmatizado y que muchos sienten «vergüenza». Así, asegura que desde el propio Ejército israelí y el Gobierno existen programas de ayuda, y que siempre que los uniformados lo necesiten, hay profesionales a su servicio. Además, también se trabaja junto a las familias y seres queridos de los desplegados para que sepan comprender lo que están viviendo los soldados, y puedan reaccionar de manera adecuada y reconocer los síntomas para evitar que estos militares se quiten la vida.