LinkedIn y la trampa de los espías chinos para extraer información de funcionarios y militares del Reino Unido

Los gobiernos de Reino Unido, EE.UU., Australia, Canadá y Nueva Zelanda han alertado de una estrategia de reclutamiento en línea «agresiva» en la que espías de la inteligencia militar de Pekín se hacen pasar por trabajadores que actúan en nombre de empresas privadas o think tanks.

Espías chinos están apuntando al personal del Gobierno y militares británicos en páginas web de empleo, incluyendo LinkedIn, para intentar acceder a información clasificada o sensible, ha advertido al MI5.

Según señala la alerta emitida, los agentes chinos anuncian empleos inexistentes como analistas de política exterior o defensa, antes de presionar a los candidatos para que proporcionen información «no pública».

De acuerdo con The Guardian, los reclutas son dirigidos a sitios de networking profesional y plataformas de empleo online como LinkedIn, Indeed y Upwork, ya que agentes chinos se presentan como reclutadores de recursos humanos para empresas de aspecto legítimo que parecen estar ubicadas en otras partes del mundo, centrándose en aquellas personas con acceso directo o indirecto a secretos británicos.

El documento, publicado por Asio, CSIS, FBI, MI5 y NZSIS, decía: «Los servicios de inteligencia militar de China están utilizando una gama cada vez más amplia de sitios de redes profesionales y plataformas de empleo online para atacar a los gobiernos de los Five Eyes, al personal militar y a cualquier persona con acceso a información clasificada o privilegiada».

Five Eyes (Cinco ojos), es una alianza de cooperación en inteligencia formada por cinco países: Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelanda.

De acuerdo con el documento verificado por The Guardian, «estos actores utilizan una estrategia agresiva de reclutamiento en línea mediante la cual oficiales de inteligencia o sus afiliados se hacen pasar por empleados de consultoras privadas, think tanks o firmas de recursos humanos, y publican anuncios de empleo en línea para analistas de política exterior y defensa o similares».

Tras publicar los anuncios, los agentes chinos examinan los currículums de los solicitantes para ver quién podría tener acceso a información útil, según detallan las agencias de inteligencia occidentales.

Las entrevistas se realizan de forma virtual, con los reclutadores ocultando sus verdaderas identidades, interrogando a los candidatos por detalles clave, incluyendo acceso a contactos gubernamentales o actividades militares.

A los aspirantes a un puesto se les pide entonces que redacten un informe de sobre temas como las relaciones de China con otros países, la defensa o el comercio, antes de ser presionados para obtener información más sensible a medida que la conversación se traslada a plataformas de mensajería cifrada.

La alerta de los aliados anglosajones advierte que cualquier persona implicada en la divulgación no autorizada de información podría enfrentarse a un proceso judicial por espionaje.