«Ante el deseo de suicidio, la Unción de los enfermos es un sacramento de consuelo»

Tras el reciente «no» del Parlamento alemán a los dos proyectos de ley sobre el suicidio asistido, el capellán de un hospital católico, Reiner Nieswandt, explica cómo consuela a las personas moribundas y cómo se enfrenta a los que desean morir y que les apliquen la eutanasia.

No disponemos de la vida

Reiner Nieswandt, capellán del hospital católico en Wuppertal, tiene una larga experiencia en el cuidado de personas moribundas. Él mismo relata cómo una pareja le preguntó que decía la Iglesia sobre la eutanasia:

«La esposa había estado enferma durante muchos años y el esposo la cuidaba con devoción. Preguntaron de manera bastante oficial cuál era la posición de la iglesia sobre el tema del suicidio asistido. Querían saber mi posición y también escribieron al cardenal de Colonia Meisner. La respuesta del cardenal en ese momento fue que no tenemos poder de disposición sobre nuestras propias vidas, lo que significa que no se nos permite poner fin a nuestras propias vidas».

Para la Iglesia las personas no se reducen a un sujeto autónomo y consumidorReiner Nieswandt

El sacerdote explica que la mujer no llegó a ese extremo. «Yo estaba feliz de cuidar de esta pareja dentro del alcance de mis posibilidades. Al final visité a la mujer una hora antes de que muriera y le di la Unción de los Enfermos. Su esposo murió mucho tiempo después y yo también lo acompañé».

Impotencia y solidaridad

A la pregunta sobre qué hace como pastor cuando la gente se le acerca con un deseo suicida, el capellán responde:

«No soy una de esas personas que dirían de manera autoritaria y doctrinaria a alguien afectado que esto es absolutamente imposible. Pero como pastor no puedo tomar una decisión individual. En tal situación me siento completamente impotente y, en última instancia, también solidario con la persona que tiene el deseo suicida. Como pastor, entiendo que mi tarea es soportar lo mejor posible esta experiencia de impotencia junto con los familiares y el personal de enfermería. Pero aguantar. Personalmente, no podría ser responsable de asistir o estar presente durante un acto suicida, y no solo porque soy sacerdote».

Nieswandt señala, además, que «tampoco podría estar como observador en un acto de eutanasia. Si me llaman después, eso es otra cosa. Entonces el proceso también es irreversible. Tampoco tengo problema en estar ahí antes y hablar con la gente. Pero permanecer en el momento del suicidio probablemente se interpretaría como apoyo moral, y no puedo proporcionar eso».

Sacramento de consuelo

El sacerdote explica que en la vida cotidiana del hospital, muy a menudo administra la Unción de los Enfermos, a veces varias veces al día:

«Me gusta hacerlo porque siempre lo he experimentado como un sacramento consolador para los enfermos graves y moribundos, así como para sus familiares. Desde un punto de vista puramente formal, esto también incluye una entrevista de confesión, si la persona interesada está en condiciones de hacerlo. Ante el deseo de suicidio, probablemente le diría al interesado: la unción de los enfermos es un sacramento de consuelo. Pero en la confesión no puedo absolver algo que yace en el futuro. En definitiva, la Unción de los Enfermos, como el Sacramento de la Reconciliación, se trata de la reconciliación contigo mismo, con Dios, con tus semejantes y con tu propia vida. No quisiera privar a alguien de eso».

La eutanasia trata de discutir la imagen moderna del hombre que le reduce a un sujeto autónomoReiner Nieswandt

No negaría los sacramentos

En esta línea, el sacerdote asegura que no negaría los sacramentos a alguien que quiere suicidarse, como tampoco le negaría a nadie un entierro en la iglesia. «He enterrado a personas en iglesias que se han quitado la vida, incluidas personas a las que conocía bien. Nunca fue una pregunta para mí llevar a cabo este servicio. Pero nuevamente, hacer eso no significa que apruebas la acción».

En opinión de Nieswandt, la eutanasia trata de discutir la imagen moderna del hombre que le reduce a un sujeto autónomo y lo ignora como ser relacional, incluso en su dimensión trascendente. «Si ya no puedo vivir mi vida, entonces también tomo el derecho de dejar este mundo. Ahí es donde veo el problema real con el suicidio asistido: ¿Qué pasa con los cuidadores, qué pasa con los miembros de la familia de una persona, si los hay? ¿Cómo pueden hacer frente a la situación? Como iglesia, uno ciertamente puede contrarrestar este desarrollo teológica y filosóficamente, pero eso ya no le interesa a la gente hoy», se lamenta.

La voz de la Iglesia

Para este sacerdote católico, la voz de la Iglesia puede tener éxito a través de una buena práctica alternativa: asociaciones de hospicios cristianos u otros grupos que se ocupan de los afectados y así proclaman que para la Iglesia las personas no se reducen a un sujeto autónomo y consumidor, que se basa en consideraciones de utilidad vivir o morir. «Ya nadie cree en nuestra actitud basada en una autoridad doctrinal, porque esa autoridad la hemos jugado varias veces por razones bien conocidas. Solo veo un futuro en esta práctica alternativa creíble».